lovesouthernsocial.com

Augmentar el nombre d'entorns d'aigua estancada a causa de la desforestació s'anomena alentiment i afecta la biodiversitat a l'Amazònia

Imatge editada i redimensionada per A. Duarte, disponible a Flickr sota llicència CC BY-SA 2.0

Les intervencions humanes a l'Amazònia poden estar fent que els recursos hídrics de la regió passin per un procés de "alentiment". A les zones desforestades, els ambients d'aigua tranquil·la (estanys, bassals, planes inundables i preses) serien més freqüents que aquells amb aigua corrent com rius i rieres. La troballa prové d'una enquesta de la USP realitzada a la conca de l'Alto Xingu, al Mato Grosso. A més dels canvis en els paisatges amazònics a les zones de pastura i cultiu agrícola, els investigadors també van observar un impacte en la biodiversitat. En ambients “lentics”, es va produir una proliferació d'algunes espècies (amfibis i peixos) ben adaptades a aquests hàbitats.

"El fenomen de la 'alentiment' no implica necessàriament una expansió d'entorns d'aigua estancada d'alta qualitat. Al contrari, molts d'aquests ambients s'escalfen, embruten i estan contaminats per fertilitzants i pesticides”, explica el professor de Gestió Ambiental Luis Schiesari, de l'Escola d'Arts, Ciències i Humanitats (EACH) de la USP i coordinador de l'estudi a la USP Journal. La investigació de camp es va dur a terme entre els anys 2011 i 2013 i un article sobre el tema, titulat Estanys, bassals, planes inundables i preses a la conca superior del Xingu: podríem estar assistint a la 'lentificació' de l'Amazònia desforestada?, es va publicar el juny de 2020 a la revista Perspectives en ecologia i conservació.

Segons l'investigador, a l'Amazones hi ha almenys tres factors combinats que estarien influint en aquest procés: la construcció de preses i pous (basses d'acumulació d'aigua per a ramats de bestiar); l'elevació del nivell freàtic i la compactació del sòl, derivada de la desforestació.

Els estudis citats a l'article mostren que, a més de grans preses construïdes per a centrals elèctriques, com Belo Monte, la conca de l'Alto Xingu té, només, unes 10.000 petites preses construïdes en zones deforestades per subministrar aigua al bestiar i generar electricitat per consum local. Un altre estudi també informa de l'existència a la conca de l'Amazones de 154 preses hidroelèctriques en funcionament, 21 en construcció i 277 previstes. “Tant les grans preses com les petites canvien el règim de cabal de l'aigua. Aquests són els factors reconeguts com els més importants que porten a "alentir-se"", diu l'investigador.

L'altre factor és l'elevació del nivell freàtic o l'elevació del límit superficial de les aigües subterrànies. Schiesari explica que en ambients desforestats, substituir arbres grans amb arrels profundes i copes frondoses per herba i soja redueix l'evapotranspiració (pèrdua d'aigua del sòl per evaporació i pèrdua d'aigua de la planta per transpiració). "En aquestes condicions, una part més gran de l'aigua de pluja s'acumula com a aigua subterrània, afavorint l'expansió de les planes inundables dels rierols i dels nombrosos bassals connectats", diu.

I, per últim, però no menys important, és la compactació dels sòls en zones desforestades, diu l'investigador. Aquests estan associats amb el trepitjat de bestiar, el trànsit de maquinària i la construcció de carreteres. "La compactació del sòl a les zones de pastura d'animals és de 8 a 162 vegades més gran que als boscos, la qual cosa afavoreix la formació de bassals temporals", diu.

Gripaus, granotes i granotes d'arbre

Amb l'embassament de l'aigua, la tendència és que la fauna i la flora es vegin afectades. Per demostrar que la "alentiment" de les aigües afectaria la biodiversitat, els investigadors van realitzar una enquesta d'espècies típiques d'aigua estancada. En aquesta recerca s'ha pogut observar un augment de la població d'amfibis (gripaus, granota arboricola i granota) i de peixos com el nyam, lambaris i rivulids, que habitualment viuen en ambients aquàtics molt poc profunds aïllats dels rius. "Els amfibis són excel·lents indicadors dels canvis hidrològics perquè la majoria de les espècies es reprodueixen en entorns d'aigua tranquil·la", informa l'article.

En bassals temporals formats per la compactació del sòl en altiplans desforestats (superfícies elevades), es van trobar 12 espècies d'amfibis: les granotes arbòries. bonana albopunctata i les granotes Physalaemus cuvieri, per exemple, – que no es donava als altiplans boscosos. A les planes inundables desviades dels rierols, l'abundància de peixos Melanorivulus megaroni duplicat en comparació amb els ambients boscosos.

Schiesari també recorda la relació entre l'impacte de la biodiversitat i la salut humana. Segons ell, mantenir ecosistemes sans en equilibri amb la producció d'aliments és el major repte de la humanitat. Les constants i llargues intervencions humanes a la natura impliquen l'aparició de la propagació de malalties. Segons l'investigador, "la reorganització de la biodiversitat que es produeix amb "la desacceleració" pot afavorir l'augment de la població d'espècies responsables de la transmissió de malalties com l'esquistosomiasi i la malària, flagells de colons en ambients desforestats", conclou.