Què són els granets de cacau i els seus beneficis

Les puntas de cacau estan plenes d'antioxidants i tenen el potencial de prevenir el càncer, millorar la immunitat i combatre les malalties del cor.

grans de cacau

La imatge editada i redimensionada per David Greenwood-Haigh està disponible a Unsplash

Els grans de cacau són petits trossos de grans de cacau mòlts que tenen un sabor de xocolata negra. Es produeixen a partir de grans derivats Theobroma cacau, també conegut com cacau. Els grans de cacau s'assequen després de la collita, després es fermenten i es trituren, donant lloc a trossos petits o grans de cacau.

Alguns tipus de nibs de cacau es torren mentre que d'altres no, aquests últims s'anomenen nibs de cacau cru. Tots dos són rics en nutrients i potents compostos vegetals que proporcionen beneficis per a la salut.

Propietats nutricionals dels grans de cacau

Els granets de cacau es troben entre els productes de cacau menys processats del mercat i tenen un contingut de sucre substancialment menor que altres productes de cacau, cosa que els converteix en una alternativa més saludable per als amants de la xocolata.

En 28 grams de cacau hi ha (1):

  • Calories: 175
  • Proteïnes: 3 grams
  • Greixos: 15 grams
  • Fibra: 5 grams
  • Sucre: 1 gram
  • Ferro: 6% de la ingesta diària recomanada (RDI)
  • Magnesi: 16% de l'IDI
  • Fòsfor: 9% de l'IDR
  • Zinc: 6% de l'IDR
  • Manganès: 27% de l'IDI
  • Coure: 25% de l'IDR

A diferència d'altres productes de cacau, els granets de cacau són naturalment baixos en sucre. També són una bona font de fibra, proteïnes i greixos saludables: nutrients que ajuden a promoure la sacietat (2).

Són rics en molts minerals, com ara ferro, magnesi, fòsfor, zinc, manganès i coure. El magnesi és un mineral necessari per a més de 300 reaccions enzimàtiques diferents al cos, però no té la dieta de moltes persones (3).

  • Al teu cervell li encanta el magnesi, però ho saps?

El fòsfor, el magnesi i el manganès són vitals per mantenir els ossos sans, mentre que el coure i el ferro són necessaris per a la producció de glòbuls vermells que proporcionen oxigen al cos (4).

A més, els grans de cacau són rics en antioxidants flavonoides, que s'han associat amb nombrosos beneficis per a la salut (5).

Ric en antioxidants

Els antioxidants són compostos que ajuden a protegir les cèl·lules del dany causat per un excés de molècules anomenades radicals lliures.

Quan els radicals lliures superen els antioxidants, hi ha una condició coneguda com a estrès oxidatiu, que s'associa amb una sèrie de condicions cròniques com ara malalties del cor, certs càncers, deteriorament mental i diabetis (6, 7).

Els grans de cacau estan plens d'antioxidants. Això inclou una classe d'antioxidants polifenols anomenats flavonoides com epicatequina, catequina i procianidines. De fet, els productes de cacau i xocolata tenen el contingut més alt de flavonoides en pes que qualsevol altre aliment (8).

Els flavonoides estan associats amb molts beneficis per a la salut. Per exemple, les investigacions mostren que les persones que consumeixen dietes riques en flavonoides tenen taxes més baixes de malalties del cor, certs càncers i declivi mental (5).

A causa del seu alt contingut en flavonoides, els grans de cacau i altres derivats poden contribuir significativament a la ingesta d'antioxidants dietètics.

Beneficis de les graelles de cacau

A causa del seu poderós contingut en nutrients i antioxidants, els grans de cacau s'han associat amb beneficis per a la salut.

Propietats antiinflamatòries

La inflamació a curt termini és una part important del sistema de defensa del cos i ajuda a protegir contra lesions i malalties. D'altra banda, la inflamació crònica és perjudicial i s'ha relacionat amb diverses condicions de salut, com ara malalties del cor i diabetis (9).

L'augment de la producció de radicals lliures és una possible causa d'inflamació crònica. Els aliments rics en antioxidants ajuden a contrarestar aquest efecte (10).

Com que són rics en antioxidants, els grans de cacau tenen potents propietats antiinflamatòries. La investigació mostra que els polifenols presents al cacau poden reduir l'activitat de la proteïna NF-κB, que té un paper central en els processos inflamatoris (11).

Els estudis en proveta demostren que els polifenols de cacau redueixen eficaçment els nivells de marcadors inflamatoris com el factor de necrosi tumoral alfa (TNF-alfa) i la interleucina 6 (IL-6) (12, 13).

Alguns estudis humans indiquen que el cacau també pot reduir els marcadors inflamatoris. Un estudi de 4 setmanes de 44 homes va trobar que els que consumien 30 grams de productes de cacau que contenien 13,9 mg per gram de polifenols tenien nivells reduïts de marcadors inflamatoris (14).

Augmenta la immunitat

Les potents propietats antiinflamatòries i antioxidants dels grans de cacau poden tenir un impacte positiu en la salut immune.

La investigació demostra que el cacau té efectes beneficiosos sobre el sistema immunitari. Per exemple, els flavonoides de cacau ajuden a disminuir la inflamació, cosa que pot ajudar a millorar la resposta immune global (15).

El cacau també pot millorar la funció del teixit limfoide associat a l'intestí (GALT), una part important del sistema immunitari situat a tot l'intestí. GALT conté aproximadament el 70% de totes les cèl·lules immunitàries del cos (16).

Els estudis en animals han demostrat que el cacau pot tenir efectes protectors contra les al·lèrgies alimentàries en afectar positivament el GALT.

S'ha demostrat que les dietes enriquides amb cacau disminueixen la sensibilitat als antígens orals -toxines i al·lèrgens- en augmentar la funció d'una capa especial a l'intestí que ajuda a protegir-se de les al·lèrgies alimentàries i a mantenir la salut intestinal (17).

Un estudi en rates va trobar que una dieta enriquida amb cacau inhibeix l'alliberament d'anticossos i molècules inflamatòries que provoquen reaccions al·lèrgiques greus, com ara l'anafilaxi, enfortint el sistema immunitari (18).

Aquests resultats suggereixen que els productes de cacau, com ara les graelles de cacau, poden ser especialment útils per a persones amb al·lèrgies alimentàries i altres afeccions immunitàries. Tanmateix, cal més investigació en aquest àmbit.

Pot beneficiar el control del sucre en sang

El consum de cacau pot beneficiar les persones amb problemes de control del sucre en la sang.

Els estudis humans han demostrat que el cacau pot ajudar a regular el control del sucre en sang i millorar la sensibilitat a la insulina, una hormona que ajuda les cèl·lules a absorbir el sucre de la sang.

Un estudi de 60 persones va trobar que aquells que menjaven uns 25 grams de xocolata negra alta en polifenols al dia durant 8 setmanes van experimentar majors reduccions de sucre en sang en dejú i HbA1c (un marcador del terme de control de sucre en sang a llarg termini) en comparació amb un grup placebo (19). ).

A més, una revisió recent de 14 estudis en més de 500.000 persones va demostrar que menjar 2 porcions de xocolata a la setmana s'associava amb una reducció del 25% del risc de diabetis (20).

Els nibs de cacau poden ser un dels millors productes de cacau per triar per a la regulació del sucre en sang, ja que són rics en antioxidants estabilitzadors del sucre en sang i no contenen sucre.

Pot millorar la salut del cor

Molts estudis han trobat que els polifenols del cacau, incloses les catequines i les antocianes, poden beneficiar la salut del cor de diverses maneres.

S'ha demostrat que el cacau redueix nombrosos factors de risc de malalties del cor, com la pressió arterial alta i els nivells de colesterol en estudis humans.

Una revisió de 20 estudis va trobar que el consum de productes de cacau rics en flavonoides es va associar amb una reducció significativa de la pressió arterial (2 a 3 mm Hg) durant 2 a 18 setmanes (21).

També s'ha demostrat que la ingestió de cacau millora la funció dels vasos sanguinis, el flux sanguini i el colesterol HDL (bo) alhora que redueix el colesterol LDL (dolent) i la inflamació, tot això pot protegir contra les malalties del cor (22).

De fet, els estudis de població han associat la ingesta de cacau amb un risc reduït d'insuficiència cardíaca, malaltia de l'artèria coronària i ictus (20, 23).

Efectes anticancerígens

Els potents antioxidants concentrats en els grans de cacau poden tenir propietats anticancerígenes.

Els antioxidants del cacau, incloses les epicatequines i les catequines, ajuden a reduir la inflamació, prevenir la propagació de cèl·lules canceroses i induir la mort en determinades cèl·lules canceroses. Els estudis demostren que les dietes riques en cacau van aturar la propagació de cèl·lules canceroses de còlon i van induir la mort de cèl·lules canceroses en rosegadors (24).

Els estudis amb proves i animals també mostren que els grans de cacau tenen efectes protectors contra el càncer de pulmó i pròstata (25, 26). A més, els estudis de població indiquen que una ingesta augmentada d'antioxidants flavonoides, com els que es troben en els grans de cacau, s'associa amb un risc reduït de certs càncers, inclòs el càncer d'ovari i de pulmó (27, 28).

Precaucions

Tot i que generalment és segur consumir grans de cacau, tingueu en compte els possibles efectes secundaris. Els grans de cacau contenen els estimulants cafeïna i teobromina. Aquests compostos proporcionen alguns beneficis per a la salut, però poden causar efectes adversos quan es consumeixen en excés (29, 30).

Per tant, consumir una quantitat excessiva de grans de cacau pot causar efectes secundaris relacionats amb el consum excessiu de cafeïna, com ara ansietat, nerviosisme i problemes de son.

Recordeu que els nens i les dones que estan embarassades o en període de lactància són més vulnerables als efectes d'estimulants com la cafeïna.

A més, hi ha certa preocupació per la ingestió de productes de cacau en l'etapa tardana de l'embaràs a causa dels efectes restrictius dels antioxidants del cacau en un vas sanguini fetal anomenat ductus arteriosus (31, 32).

Per últim, hauríeu d'evitar els grans de cacau si sou al·lèrgic o sensible a la xocolata o al níquel alimentari. No doneu mai cacau i els seus derivats a animals com ara gossos i gats.

Com afegir grans de cacau a la dieta

  • Afegiu-hi grans de cacau batut favorit
  • Utilitzeu-los en rostits Galetes, galetes, pastissos i pans
  • posar civada al matí
  • Barregeu-los amb fruits secs i fruits secs per a un berenar energètic
  • Afegiu grans de cacau al cafè
  • Utilitzar en salses salades
  • Barregeu-los amb xocolata calenta o llet d'ametlla
  • Barreja amb trossos de coco, mantega d'ametlles i puré de dàtils per fer barretes energètiques saludables
  • Utilitzeu-los en lloc de xips de xocolata a les receptes de granola


$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found