lovesouthernsocial.com

Les proteïnes són essencials per al funcionament del cos. Entendre:

La imatge editada i redimensionada per Kien Cuong Bui està disponible a Unsplash

Les proteïnes són aminoàcids que s'uneixen per formar llargues cadenes. Hi ha 20 aminoàcids que ajuden a formar milers de proteïnes diferents al cos i tenen nou funcions principals al cos:

• Què són els aminoàcids i per a què serveixen

1. Creixement i manteniment

El cos necessita proteïnes per al creixement i manteniment dels teixits. No obstant això, es troben en un estat de rotació constant. En circumstàncies normals, el cos descompone la mateixa quantitat de proteïnes que s'utilitza per construir i reparar teixits. Altres vegades, descompon més proteïnes de les que pot crear, augmentant així la demanda. Això sol passar durant els períodes de malaltia, durant l'embaràs i durant la lactància, la recuperació d'una lesió o cirurgia, la vellesa i durant l'esport (vegeu estudis sobre això: 1, 2, 3, 4, 5, 6).

2. Reaccions bioquímiques

Els enzims són proteïnes que ajuden a milers de reaccions bioquímiques que es produeixen dins i fora de les cèl·lules (vegeu l'estudi sobre això aquí: 7). L'estructura dels enzims els permet combinar-se amb altres molècules de l'interior de la cèl·lula anomenades substrats, que catalitzen reaccions essencials per al metabolisme (vegeu l'estudi sobre això aquí: 8).

Els enzims també poden funcionar fora de la cèl·lula, com els enzims digestius lactasa i sacarasa, que ajuden a digerir el sucre. Alguns enzims requereixen altres molècules, com vitamines o minerals, perquè tingui lloc una reacció.

Les funcions que depenen dels enzims inclouen:

• Digestió
• Producció d'energia
• Coagulació de la sang
• Contracció muscular

La manca o la funció inadequada d'aquests enzims pot causar malalties (vegeu l'estudi aquí: 10)

3. Actuar com a missatger

Algunes proteïnes són hormones, que són missatgers químics que ajuden les cèl·lules, teixits i òrgans a comunicar-se. Són produïts i secretats pels teixits o glàndules endocrines i després transportats a la sang als teixits o òrgans objectiu, on s'uneixen als receptors d'altres proteïnes de la superfície cel·lular.

Les hormones es poden agrupar en tres categories principals (vegeu l'estudi sobre això aquí: 11):

• Proteïnes i pèptids: estan formats per cadenes d'aminoàcids, que van des d'uns pocs fins a diversos centenars;
• Esteroides: estan fets de colesterol gras. Les hormones sexuals, la testosterona i els estrògens, es basen en esteroides;
• Amines: es produeixen a partir dels aminoàcids individuals triptòfan o tirosina, que ajuden a produir hormones relacionades amb el son i el metabolisme.

• Què pot causar la privació del son?
• Metabolisme: què és i quins factors hi influeixen

Les proteïnes i els polipèptids constitueixen la majoria de les hormones del vostre cos. Alguns exemples inclouen:

• Insulina: indica la captació de glucosa o sucre a la cèl·lula;
• Glucagó: indica la degradació de la glucosa emmagatzemada al fetge;
• hGH (hormona del creixement humà): estimula el creixement de diversos teixits, inclosos els ossos;
• ADH (hormona antidiürètica): indica als ronyons que reabsorbeixin aigua;
• ACTH (hormona adrenocorticotròpica): estimula l'alliberament de cortisol, un factor clau en el metabolisme.

4. Proporcionar estructura

Algunes proteïnes són fibroses i proporcionen rigidesa a cèl·lules i teixits. Aquestes proteïnes inclouen la queratina, el col·lagen i l'elastina, que ajuden a formar l'estructura connectiva de determinades estructures del cos (vegeu l'estudi sobre això: 13). La queratina és una proteïna estructural que es troba a la pell, el cabell i les ungles.

• Col·lagen: entendre per a què serveix, beneficis i si perjudica
• Els millors aliments per augmentar la producció de col·lagen

El col·lagen és la proteïna més abundant del cos i dóna estructura als ossos, tendons, lligaments i pell (vegeu l'estudi sobre això aquí: 14).

L'elastina és un centenar de vegades més flexible que el col·lagen. La seva alta elasticitat permet que molts teixits del cos tornin a la seva forma original després d'estirar-se o contraure's, com ara l'úter, els pulmons i les artèries (vegeu l'estudi sobre això: 15).

5. Mantenir el pH adequat

Les proteïnes tenen un paper vital en la regulació de les concentracions d'àcids i bases a la sang i altres fluids corporals (vegeu estudis sobre això aquí: 16, 17).

L'equilibri entre àcids i bases es mesura mitjançant l'escala de pH. Oscil·la entre 0 i 14, sent 0 el més àcid, 7 neutre i 14 el més alcalí.

Alguns exemples del valor de pH de substàncies comunes inclouen (vegeu l'estudi sobre això: 18):

• pH 2: àcid estomacal
• pH 4: suc de tomàquet
• pH 5: cafè negre
• pH 7,4: sang humana
• pH 10: llet de magnesia
• pH 12: aigua sabonosa

• Aprèn a fer un mesurador de pH casolà

Una varietat de sistemes d'amortiment permeten que els fluids corporals mantinguin intervals de pH normals. És necessari un pH constant, ja que fins i tot un lleuger canvi pot ser perjudicial o potencialment mortal (vegeu estudis sobre això aquí: 19, 20).

Una de les maneres en què el cos regula el pH és mitjançant l'acció de les proteïnes. Un exemple és l'hemoglobina, una proteïna que constitueix els glòbuls vermells.

L'hemoglobina uneix petites quantitats d'àcid, ajudant a mantenir el valor de pH normal de la sang. Els altres sistemes amortidors del cos inclouen fosfat i bicarbonat (vegeu l'estudi sobre això aquí: 16).

6. Equilibra els fluids

Les proteïnes regulen els processos del cos per mantenir l'equilibri dels fluids corporals. L'albúmina i la globulina són proteïnes presents a la sang que ajuden a mantenir l'equilibri de líquids, atraient i retenint l'aigua (vegeu estudis sobre això aquí: 21, 22).

Si no obteniu prou proteïnes, els nivells d'albúmina i globulina baixen. Com a resultat, aquestes proteïnes ja no poden mantenir la sang als vasos sanguinis i el líquid es força a entrar als espais entre les cèl·lules.

A mesura que el líquid continua acumulant-se als espais entre cèl·lules, es produeix inflor o edema, especialment a la regió de l'estómac (vegeu l'estudi aquí: 23). Aquesta és una forma de desnutrició proteica severa anomenada kwashiorkor que es desenvolupa quan una persona consumeix prou calories però no consumeix prou proteïnes (vegeu l'estudi sobre això: 24). Kwashiorkor és rar als països desenvolupats i es produeix amb més freqüència a les zones pobres.

7. Augmenta la salut immune

Les proteïnes ajuden a formar immunoglobulines, o anticossos, per combatre la infecció (vegeu estudis sobre això: 25, 26). Els anticossos són proteïnes del torrent sanguini que ajuden a protegir el cos dels invasors nocius com ara bacteris i virus.

Quan aquests invasors entren a les cèl·lules, el cos produeix anticossos que les marquen per eliminar-les (vegeu l'estudi sobre això aquí: 27). Sense aquests anticossos, els bacteris i els virus serien lliures de multiplicar-se i carregar el cos amb la malaltia que causen.

Després de generar anticossos contra un bacteri o virus específic, les cèl·lules mai obliden com fer-los. Això permet que els anticossos responguin ràpidament la propera vegada que un agent específic de la malaltia envaeix el cos (vegeu l'estudi sobre això aquí: 28). Com a resultat, el cos desenvolupa immunitat contra les malalties a les quals ha estat exposat (vegeu l'estudi sobre això aquí: 29).

8. Transportar i emmagatzemar nutrients

Les proteïnes de transport transporten substàncies per tot el torrent sanguini: a les cèl·lules, fora o dins d'elles.

Les substàncies transportades per aquestes proteïnes inclouen nutrients com vitamines o minerals, sucre, colesterol i oxigen (vegeu estudis sobre això aquí: 30, 31, 32).

L'hemoglobina, per exemple, és una proteïna que transporta l'oxigen dels pulmons als teixits corporals. Els transportadors de glucosa (GLUT) mouen la glucosa a les cèl·lules, mentre que les lipoproteïnes transporten el colesterol i altres greixos a la sang.

Els transportadors de proteïnes són específics, és a dir, només s'uneixen a substàncies específiques. En altres paraules, un transportador de proteïnes que mou la glucosa no mou el colesterol (vegeu estudis sobre això aquí: 33, 34).

Les proteïnes també tenen funcions d'emmagatzematge. La ferritina és una proteïna d'emmagatzematge que emmagatzema ferro (vegeu l'estudi aquí: 35). Una altra proteïna d'emmagatzematge és la caseïna, que és la principal proteïna de la llet que ajuda al desenvolupament del vostre nadó.

9. Proporcionar energia

Les proteïnes poden aportar energia. Contenen quatre calories per gram, la mateixa quantitat d'energia que proporcionen els carbohidrats. Els greixos aporten més energia, amb nou calories per gram.

• Calories: importen?

Tanmateix, l'últim que el cos vol utilitzar per obtenir energia és la proteïna, ja que aquest valuós nutrient s'utilitza àmpliament a tot el cos.

Els hidrats de carboni i els greixos són molt més adequats per aportar energia, ja que el cos manté reserves per utilitzar-los com a combustible. A més, es metabolitzen de manera més eficient en comparació amb les proteïnes (vegeu l'estudi aquí: 36)

De fet, la proteïna proporciona molt poca quantitat d'energia necessària en circumstàncies normals. Tanmateix, en estat de dejuni (de 18 a 48 hores sense menjar), el cos destrueix els músculs perquè els aminoàcids puguin aportar energia (vegeu estudis sobre això aquí: 37, 38).

El cos també utilitza aminoàcids dels músculs si l'emmagatzematge d'hidrats de carboni és baix. Això pot passar després d'un exercici intens o si no consumeixes prou calories en general (vegeu l'estudi sobre això: 39). Per als aliments rics en proteïnes, mireu l'article: "Deu aliments rics en proteïnes".