lovesouthernsocial.com

Una nova generació d'empreses i científics està treballant en envasos que puguin alleujar els residus plàstics globals

Amb la creixent quantitat de residus plàstics produïts al món, algunes empreses van començar a qüestionar-se sobre la necessitat dels envasos que produeixen i com reduir els impactes ambientals que generaven. Opcions d'envasos biodegradables, compostables, o fins i tot comestibles, són algunes de les solucions que comencen a utilitzar les empreses preocupades pel medi ambient.

• PLA: plàstic biodegradable i compostable
• 27 exemples sorprenents d'envasos ecològics i creatius

Cada any, almenys 8 milions de tones de plàstic acaben als oceans, segons una estimació de la Fundació Ellen MacArthur. L'estudi indica que l'any 2050, a aquest ritme, hi haurà més plàstic que peixos als oceans. La quantitat de plàstic que hi ha a la vida quotidiana de les persones és enorme i té funcions pràctiques, com en el cas del consum de menjar ràpid, envasos protectors o fins i tot bosses. Però aquest consum no és sostenible a llarg termini i hi ha una demanda creixent d'alternatives. Obteniu més informació sobre què és el plàstic oceànic.

Una solució trobada per berenar estava invertint en envasos compostables. EL posada en marxa, amb seu a Londres, produeix aperitius a base de pomes, plàtans, nabius (barris blaves) i gerds això seria desaprofitat. La seva fundadora, Ilana Taub, va començar a preguntar-se per què venien els seus productes embolcallats amb plàstic. Així, en col·laboració amb l'empresa israeliana Tipus, van crear un paquet que només triga sis mesos a descompondre's en compost de jardí . "Va ser una manera que vam trobar per tenir un paquet d'un sol ús sense causar danys ambientals", va dir Taub El guardià.

• Microplàstics: un dels principals contaminants dels oceans
• Hi ha microplàstics a la sal, els aliments, l'aire i l'aigua
• Microplàstic a la sal marina: és cert?

Tanmateix, altres alternatives suposadament més sostenibles han demostrat ser controvertides. L'ONU ha afirmat que els plàstics biodegradables són "ben intencionats, però equivocats", ja que els que acaben a l'oceà no tenen les condicions adequades per descompondre's. Altres plàstics, inclòs l'anomenat plàstic oxo-biodegradable, es descomponen en microplàstics, que també són molt nocius quan acaben als oceans. Llegiu més a l'article: "Els plàstics biodegradables no són la resposta per reduir les escombraries marines, diu el PNUMA".

En aquest context, la nova aposta de les empreses productores de plàstic són els envasos compostables (que poden participar en el procés de compostatge domèstic). Així com l'embalatge del berenar, a Tipus produeix bosses hermètiques, venudes als Estats Units, que només triguen tres mesos a compostar-se, a més d'envasos sostenibles per als productes més diversos. L'empresa ha realitzat diverses proves amb empreses britàniques.

Un gran obstacle per implementar aquests plàstics compostables, però, és el preu. "Com que és més car que el plàstic tradicional, aquest tipus d'envasos acostumen a utilitzar-se juntament amb productes que ja formen part del"ethos"sostenibles", com ara articles orgànics, naturals o de luxe", explica Andy Sweetman, director de màrqueting de Futamura Regne Unit, empresa que produeix el NatureFlex, una altra opció d'envasos de plàstic compostable.

Un altre tema és la comprensió i acceptació d'aquests productes per part del consumidor. Algunes marques, com ara berenar, no deixen lloc a dubtes, estampant clarament als productes: "Aquest envàs és compostable". Però no totes les empreses són tan explícites. En el cas d'empreses que utilitzen envasos compostables a partir de Futamura, per exemple, Sweetman diu que no tots promouen els beneficis ambientals dels seus envasos directament sobre els productes, de manera que el consumidor final no té manera de saber que els envasos no han d'acabar a les escombraries.

• D'on provenen i què són els plàstics?
• Conèixer els tipus de plàstic

A més dels plàstics que podem posar en compostadors domèstics (o compostadors industrials), productors i científics també estan explorant altres opcions. Investigadors del Departament d'Agricultura dels Estats Units (USDA) han desenvolupat un prototip d'una pel·lícula de plàstic comestible feta amb caseïna, una proteïna de la llet capaç de protegir els aliments de l'acció de l'oxigen. La investigadora de l'USDA, l'enginyera química Laetitia Bonnaillie, creu que aquesta modalitat d'envasos de plàstic comestible té el potencial de tenir, en el futur, sabors o micronutrients afegits. Ja hi ha empreses interessades a utilitzar els envasos.

Combatre els residus plàstics avui en dia implica més que buscar nous materials, argumenta Rob Opsomer, líder de la iniciativa. Nova Economia del Plàstic (New Plastics Economy), de la Fundació Ellen MacArthur. "Caminar cap a l'ús de nous materials que siguin reciclables o compostables és una de les moltes estratègies per redefinir l'ús i les aplicacions dels envasos de plàstic", afirma.

• New Plastics Economy: la iniciativa que repensa el futur dels plàstics

Fins i tot amb l'ús d'envasos biodegradables, ecològics o compostables, no s'ha de fomentar l'eliminació i la mala gestió d'aquests residus, diu la professora d'enginyeria ambiental Jenna Jambeck, de la Universitat de Geòrgia. "Volem que tots els nostres materials es mantinguin en un sistema circular de gestió de residus perquè puguem reutilitzar els valuosos recursos utilitzats en cada producció".

Més informació sobre el compostatge:

• Guia: com es fa el compostatge?
• Cinc passos per començar a compostar a casa
• Què és el compost i com fer-lo
• Compost domèstic: com fer-ho i beneficis