lovesouthernsocial.com

La cafeïna pot ser un aliat en el tractament de la depressió i l'asma, però també té efectes secundaris.

La imatge redimensionada i editada per Jannis Brandt està disponible a Unsplash

Què és la cafeïna i com funciona?

La cafeïna és un alcaloide psicoestimulant que pertany al grup de les xantines. Els derivats de la xantina s'utilitzen com a estimulants cerebrals o estimulants psicomotors ja que actuen sobre l'escorça cerebral i els centres medul·lars. Per tant, la cafeïna té un efecte marcat en la funció mental i conductual. Actua sobre el sistema nerviós autònom i el seu mecanisme d'acció inhibeix els receptors d'adenosina.

L'adenosina és un neurotransmissor que actua per controlar la freqüència cardíaca, la pressió arterial i la temperatura corporal. És ella qui indueix les sensacions de son i cansament. Com que la cafeïna inhibeix la seva acció, acaba provocant els efectes contraris. És per això que el consum de cafeïna està relacionat amb l'augment de la concentració, la millora de l'estat d'ànim, el control del pes, entre d'altres. No obstant això, les persones que fan servir la substància regularment acaben notant menys les seves sensacions.

La cafeïna és la substància psicoactiva més consumida a tot el món, per tots els grups d'edat, gènere i ubicacions geogràfiques. Segons un estudi que engloba tot tipus de fonts que contenen cafeïna, s'estima que el consum mundial és de l'ordre de 120 mil tones anuals.

En els productes vegetals, es troba en més de 63 espècies de plantes. La cafeïna està present en grans dosis en llavors de cafè, fulles de te verd, cacau, guaranà i yerba mate. La cafeïna també es troba en refrescos a base de cola, begudes energètiques i alguns medicaments com ara refredats, analgèsics i supressors de la gana.

Una tassa de cafè conté entre 60 mg i 150 mg de cafeïna, segons el tipus de cafè. El valor més baix (60 mg) correspon a una tassa de cafè instantani, mentre que un cafè preparat pot arribar als 150 mg de cafeïna per tassa. Coneix més sobre els diferents mètodes de fer cafè a l'article: "Com fer cafè de la manera més sostenible". I descobreix els seus beneficis a l'article: "Vuit beneficis increïbles del cafè". Una llauna de refresc de cola té entre 34 i 41 mg de cafeïna.

Entre les fonts naturals de cafeïna, el cafè és el més ingerit. La concentració de cafeïna al cafè depèn de diversos factors, com ara la varietat de la planta, el mètode de cultiu, les condicions de cultiu i aspectes genètics i estacionals. A més, quan es prepara la beguda, factors com la quantitat de pols, el mode d'elaboració (si el producte és torrat o instantani, descafeïnat o tradicional) i el seu procés d'elaboració (expresso o colat, per exemple) influeixen en la quantitat. de cafeïna.

• Moll de cafè: 13 usos sorprenents

Els cafès més foscos semblen tenir més cafeïna que els més lleugers, però això no és cert. Per molt que els cafès foscos siguin més forts i amb més cos, el procés de torrat crema part de la cafeïna. Per aquest motiu, els cafès torrats foscos són una millor opció per a aquells que volen gaudir de la beguda mentre senten els efectes de la cafeïna amb menys intensitat.

D'acord amb la Consell Europeu d'Informació Alimentaria, la semivida mitjana (temps necessari perquè la concentració d'un fàrmac al cos es redueixi a la meitat) de la cafeïna al cos varia de dues a deu hores. Hi ha una gran variació individual i el cos arriba a la seva màxima concentració una hora després de la ingestió.

Segons un informe publicat pel comitè científic de Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA), el límit de seguretat seria, de mitjana, de 400 mg al dia (unes quatre tasses de cafè) per a persones adultes que pesin uns 70 kg. Per a les dones embarassades o lactants, el valor seria de 200 mg al dia.

Efectes sobre l'organisme i el seu ús en tractaments

Una dosi de cafè fort és capaç d'augmentar l'agudesa mental i sensorial en minuts, produint emoció i eufòria. La cafeïna té un efecte ergogènic, és a dir, és un artifici que permet intensificar la força física, mental i mecànica, retardant així l'aparició de la fatiga.

L'ús de cafeïna és molt comú en l'esport. En els darrers anys, les persones que busquen accelerar la pèrdua de pes i els professionals de la resistència han estat utilitzant la substància. Ingerir només entre 3 i 6 mg de cafeïna per quilogram de pes corporal ja millora el rendiment esportiu. Els estudis demostren que la cafeïna augmenta la força muscular i la resistència al procés de fatiga.

La investigació apunta al paper ergogènic en el rendiment de l'exercici. Els atletes que consumeixen 330 mg de cafeïna, l'equivalent a unes dues tasses de cafè fort, corren una mitjana de 15 minuts més que quan fan exercici sense cafeïna. Aquest efecte sobre el rendiment es deu principalment al canvi en la percepció del cansament. Juntament amb aquesta reducció de la fatiga, el cafè augmenta l'alerta. Així, s'observa una millora en la realització d'activitats que requereixen atenció i vigilància.

Com que la cafeïna millora el rendiment físic, ha entrat a la llista de substàncies prohibides pel Comitè Olímpic Internacional (COI). L'agència va establir el límit de 12 micrograms per mil·lilitre (µg/ml) de cafeïna a l'orina com a paràmetre per detectar "dopatge”. Aquest nivell es pot assolir amb el consum de tres a sis tasses de cafè fort.

Segons un estudi, la cafeïna accelera el metabolisme i té acció termogènica i diürètica. A més, té un efecte anorèctic (pèrdua de gana) sobre el sistema nerviós, que comporta una reducció del pes corporal. Com que és un antagonista de l'adenosina en el teixit adipós, ajuda a mobilitzar el greix dels dipòsits (lipasa). Per tant, funciona amb un efecte aprimant.

Diversos estudis investiguen el paper de la cafeïna en la prevenció del desenvolupament de la depressió. En inhibir el receptor d'adenosina, està inversament relacionat amb la depressió i el deteriorament de la memòria. A més de l'ús preventiu de la depressió, pot tenir un efecte terapèutic, ja que controla la plasticitat sinàptica anormal i proporciona neuroprotecció. La investigació ha conclòs que les persones tractades amb cafeïna tenen significativament menys símptomes depressius en situacions d'estrès. Això es deu al fet que redueix la fatiga i augmenta la tolerància a diversos signes que poden provocar hiperirritabilitat i frustració en l'individu.

Experiments recents suggereixen que la cafeïna prevé la neurodegeneració i el dèficit mnemotècnic (un conjunt de tècniques que s'utilitzen per ajudar al procés de memorització) com a conseqüència de l'edat. Per aquest motiu, es presenta com una possibilitat en el tractament de la malaltia d'Alzheimer.

Un altre efecte és l'augment dels nivells del neurotransmissor dopamina (així com d'amfetamines). Aquest neurotransmissor activa el centre del plaer al cervell i ajuda a realitzar moviments corporals voluntaris de manera automàtica. La malaltia de Parkinson és causada per una pèrdua accelerada de cèl·lules que produeixen dopamina. Per tant, existeix la possibilitat d'utilitzar la cafeïna com a alternativa terapèutica per als símptomes cognitius i olfactius de la malaltia.

La substància provoca un augment de l'activitat neuronal, de manera que la glàndula suprarenal és enganyada perquè cregui que s'està produint una emergència. Amb això, hi ha injectades d'adrenalina, i la consegüent taquicàrdia, augment de la pressió arterial, metabolisme, contracció muscular i obertura de les vies respiratòries. Com que augmenta la freqüència i la intensitat de la respiració, també té els seus efectes sobre l'aparell respiratori i pot estar indicat en el tractament de l'asma.

Tot i que la cafeïna provoca mals de cap quan es consumeix en excés, alguns metges l'utilitzen com a mètode per tractar les migranyes perquè restringeix els vasos sanguinis que normalment causen aquests dolors. A causa del seu efecte diürètic, la cafeïna també pot ajudar a alleujar els símptomes del síndrome premenstrual com ara rampes menstruals i inflor.

La cafeïna és dolenta?

En individus adults, la cafeïna sembla protegir el cervell dels danys causats per l'estrès. Tanmateix, en la vida intrauterina, pot interrompre el desenvolupament neuronal fetal i corroborar factors de risc de malalties com l'epilèpsia.

La cafeïna no es considera segura per a nens i adolescents, així que no deixeu que els vostres petits ingereixin més de 100 mg d'aquesta substància al dia.

La dita diu que la diferència entre el verí i la medicina és la dosi. Les persones que beuen més de cinc tasses de cafè al dia (més de 500 mg o 600 mg) poden experimentar efectes adversos. Entre ells, destaquen els següents: insomni, nerviosisme, agitació, irritabilitat, mal de panxa per augment del suc gàstric, batecs cardíacs accelerats i tremolors musculars. Les persones que no beuen cafeïna amb freqüència poden experimentar els efectes negatius fins i tot a dosis baixes.

Per a algunes persones, una tassa de te o cafè pot ser suficient per a una nit d'insomni o inquietud. Factors com el pes corporal, l'edat, l'ús de medicaments i problemes de salut (com ara trastorns d'ansietat) poden augmentar els efectes secundaris. Com que augmenta la freqüència cardíaca, el seu consum ha de ser moderat per persones amb hipertensió, malaltia de l'artèria coronària i arítmia cardíaca.

• Cafè sense ansietat? Barreja el cacau!

La inhibició dels receptors d'adenosina no només té efectes positius. L'adenosina és molt important per dormir profund. Per aquest motiu, la cafeïna pot afectar negativament el control motor i la qualitat del son, privant el consumidor de cafeïna dels beneficis del son profund. L'endemà, estaràs cansat i necessitaràs més cafeïna per mantenir-te en forma. Aquest cercle viciós no és saludable per al teu cos.