lovesouthernsocial.com

La fabricació de bolquers d'un sol ús consumeix molts recursos i, un cop utilitzats, triguen anys a descompondre's

Imatge: Noob Mother

La necessitat d'un material que compleixi la funció de retenir l'orina i les femtes dels nadons existia des de l'Antiguitat: les fulles de les plantes i les pells d'animals s'utilitzaven en diferents cultures. En algunes regions de clima més càlid, al llarg dels segles posteriors, era habitual deixar que els nens passegessin nus mentre les mares observaven de prop, en un intent d'anticipar les deposicions, per evitar la brutícia. Al segle XIX, després de la Revolució Industrial, va néixer i es va popularitzar a Occident el bolquer de tela, fet amb material de cotó.

Els bolquers d'un sol ús van sorgir només a mitjans dels anys 40 del segle XX, quan, al final de la Segona Guerra Mundial, el cotó s'havia convertit en un producte escàs, i va portar una empresa paperera sueca a crear bolquers amb fulls de paper. teixit col·locat dins d'una pel·lícula de plàstic. En la mateixa dècada, un resident dels Estats Units va utilitzar retalls de cortines de bany per crear una funda protectora impermeable que, col·locada dins d'un bolquer de tela convencional, evitava que el pipí es fugués del bolquer del seu fill.

Als anys 50, les grans empreses van començar a entrar al negoci dels bolquers d'un sol ús i els van anar millorant, però els bolquers produïts eren molt cars i la seva distribució es limitava a uns quants països. En les dècades següents, els bolquers d'un sol ús es van millorar i es van fer una mica més assequibles. El paper teixit va ser substituïda per fibra de cel·lulosa i el descobriment del polímer superabsorbent (PSA) a la dècada de 1980, va fer els bolquers més prims i va reduir els problemes relacionats amb les fuites i les erupcions.

• Primer bolquer biodegradable nacional, Herbia Baby té una petjada ambiental més petita i és més saludable per al nadó
• El bolquer biodegradable de cartró pot reduir els impactes ambientals

En les últimes dècades, la practicitat del bolquer d'un sol ús (infantil i geriàtric) l'ha fet imprescindible en la vida de la majoria de famílies. El producte, però, va començar a generar discussions sobre els seus perills i impactes ambientals des de la fabricació fins a l'eliminació, i la gent va començar a parlar sobre el renaixement dels bolquers de tela i les opcions més noves, que són els bolquers híbrids i els bolquers d'un sol ús biodegradables.

Riscos per a la salut del nadó

Un estudi publicat per l'Agència Nacional de Seguretat Sanitària en l'Alimentació, el Medi Ambient i el Treball (Anses) de França va analitzar bolquers d'un sol ús i va trobar 60 substàncies tòxiques, entre elles el glifosat, el plaguicida més utilitzat al món.

Entre les substàncies trobades, també hi ha disruptors endocrins i carcinògens. A més del glifosat, que s'utilitza durant la plantació de la matèria primera dels bolquers, s'afegeixen altres substàncies intencionadament per donar-li aroma.

Altres substàncies perilloses de la matèria primera dels bolquers trobades a les mostres van ser PCB-DL (un derivat del clor), furans (altament inflamables i tòxics), dioxines (potencialment cancerígenes) i hidrocarburs aromàtics policíclics (HAP). Aquests components nocius són el resultat de la combustió a altes temperatures, normalment derivades de la combustió de gasoil durant la plantació de la matèria primera per als bolquers.

• Glifosat: herbicida molt utilitzat pot causar malalties mortals
• HAP: què són els hidrocarburs aromàtics policíclics
• Ascarel: saps què són els PCB?
• Dioxina: coneix els seus perills i vés amb compte

En total, s'han analitzat 23 marques del mercat francès i l'informe mostra que, en presència d'orina, els productes químics entren en contacte directe i prolongat amb la pell dels nadons. Davant d'aquesta situació, Anses recomana als fabricants que redueixin o eliminen al màxim la presència d'aquestes substàncies en els bolquers d'un sol ús. El problema és que encara no hi ha estudis significatius sobre els perills dels bolquers no d'un sol ús. No se sap si, al ser de cotó, presenten els mateixos riscos que els d'un sol ús.

Impactes en el medi ambient

De mitjana, s'utilitzen i es descarten sis mil bolquers durant els tres primers anys de vida d'un nadó i cadascun triga uns 450 anys a descompondre's a l'entorn. Al Brasil, el consum de bolquers d'un sol ús ha anat augmentant en els últims anys. Segons dades de l'Associació Brasilera de la Indústria d'Higiene Personal, Perfumeria i Cosmètica (Abihpec), 5.600 milions de bolquers es van vendre als consumidors al mercat brasiler el 2009 i 7.900 milions el 2014, fet que va portar el país al tercer consumidor més gran d'un sol ús. bolquers al món.

Tenint en compte el cicle de vida dels bolquers d'un sol ús, a més de la seva persistència en el meu entorn post-ús, el producte té diferents impactes relacionats amb la seva producció. Aquest cicle es pot dividir en les següents fases: extracció de matèries primeres, fabricació del material, fabricació del producte i eliminació final.

De què es compon i com funciona?

La composició d'un bolquer d'un sol ús pot ser aproximadament un 43% de polpa de cel·lulosa (cel·lulosa pelusa), 27% polímer superabsorbent (PSA), 10% polipropilè (PP), 13% polietilè (PE) i 7% cintes, elàstics i adhesius. Tenint per a això, en la seva fabricació, l'aprofitament de recursos com arbres, oli, aigua i productes químics.

En la configuració del bolquer, el polipropilè constitueix la capa que entra en contacte directe amb el nadó, i la seva funció és facilitar el flux de líquid a la capa absorbent. Els polímers superabsorbents tenen una gran afinitat per l'aigua; aquests, juntament amb la polpa de cel·lulosa, formen la manta de gel superabsorbent, que es col·loca al farciment del bolquer per absorbir els líquids. El recobriment del producte està compost de polietilè, un polímer hidròfob (que té aversió a l'aigua) que es col·loca a l'exterior i als laterals, per tal d'evitar fuites de líquid del bolquer.

Extracció de recursos naturals

El procés de producció de bolquers d'un sol ús requereix l'extracció d'arbres per obtenir cel·lulosa i extracció d'oli per a la producció de polímers sintètics, a més del consum d'aigua i energia. Vegeu a continuació com són aquests processos:

extracció d'arbres

La cel·lulosa és una substància que existeix a l'interior de les cèl·lules vegetals i que, per les seves característiques, es pot utilitzar per a diversos usos industrials. El Brasil és un dels principals productors de derivats de la cel·lulosa, i al país, la plantació d'eucaliptus és una de les principals fonts d'aliments per a la indústria de la cel·lulosa per obtenir fibra curta, utilitzada en la fabricació de paper. La gestió d'aquests boscos ajuda a abastir el mercat, que abans era servit per espècies autòctones.

Per a la producció de bolquers d'un sol ús, la matèria primera és la cel·lulosa de fibra llarga, originada a partir de plantes gimnospermes (principalment pi) i caracteritzada per tenir un alt poder d'absorció. Segons l'Associació Brasilera de Productors Forestals Plantats (Abraf), les plantacions de pi cobreixen 1,8 milions d'hectàrees del territori nacional (es concentren a la regió sud) i estan destinades a diversos usos industrials. Segons el BNDES, la producció nacional d'aquesta fibra és insuficient per cobrir la demanda interna, i el país necessita recórrer a les importacions, que ronden les 400 mil tones anuals.

Les plantacions d'eucaliptus i pi, com que són espècies de creixement ràpid, absorbeixen elevades taxes de CO2 de l'atmosfera durant el seu creixement, però, en canvi, consumeixen molta aigua. Aquestes plantacions es presenten generalment en sistemes de monocultiu (només una espècie) i els seus impactes ambientals, segons un estudi del BNDES, depenen fonamentalment de les condicions prèvies a la plantació. Quan s'implanta en llocs que abans tenien un bioma autòcton (vegeu un cas), es produeix una pèrdua de biodiversitat local, però, quan es realitza la reforestació en zones de pastures degradades o llocs abans utilitzats per a l'agricultura intensiva, hi pot haver guanys ambientals. Per tal de minimitzar els efectes negatius d'aquestes plantacions, és important que les empreses de pasta i paper estiguin certificades per sistemes de garantia de qualitat ambiental, com el sistema IS0 14001 i per les certificacions forestals FSC i Cerflor.

Extracció d'oli

El polímer superabsorbent (PSA), el polipropilè (PP), el polietilè (PE) i parts dels materials utilitzats en la producció de cintes, elàstics i adhesius tenen en comú el fet de ser polímers sintètics produïts a partir de nafta. La nafta és una fracció del petroli, un recurs no renovable, obtingut mitjançant el seu refinament, i destinada en gran part a la producció de polímers sintètics (plàstics).

Els processos d'extracció, separació, refinat i transport de nafta ja tenen una gran petjada ambiental, perquè aquests processos cremen combustibles fòssils, emetent gasos d'efecte hivernacle.

Fabricació de materials

Pelusa de cel·lulosa

La fusta passa per alguns processos per obtenir el rotlle de cel·lulosa (material que s'utilitzarà amb eficàcia a les fàbriques de fabricació de bolquers d'un sol ús). El procés consisteix en: rentat, cocció (kraft), cribratge, deslignificació, blanqueig, assecat, envasat i transport a la fàbrica de bolquers.

Per al procés de blanqueig s'utilitzen productes químics i es generen subproductes que poden ser tòxics o no, en funció dels productes utilitzats en el procés. Quan s'utilitza clor, per exemple, és possible que s'alliberin dioxines.

Plàstics (polímers sintètics)

La nafta líquida pateix craqueig tèrmic per produir petroquímics bàsics (etilè, propilè, etc.), que es polimeritzen en polímers (polietilès, polipropilès, etc.).

En el cas dels polímers superabsorbents, en la seva fabricació, els petroquímics bàsics (propilè o propè) s'oxiden a àcid acrílic i es depuren a àcid acrílic glacial. En aquest últim producte s'hi afegeix sosa càustica per produir poliacrilat sòdic (flocgel o gel superabsorbent), que és una substància capaç d'absorbir aigua per osmosi.

Tots dos processos de fabricació (polpa i plàstic) inclouen l'addició de productes químics, la generació de subproductes i el consum d'aigua i energia.

Fabricació de productes

El producte i l'embalatge es fabriquen, a la majoria de les empreses fabricants de bolquers, amb maquinària, de manera que es malgasta energia en tot el procés de fabricació i envasat. Com que són envasos de plàstic, també s'utilitzen polímers sintètics en aquest procés.

També s'hi poden afegir fragàncies sintètiques que, segons el material utilitzat, poden provocar dermatitis de contacte (al·lèrgia) al nadó.

Disposició final

Quan s'elimina al medi ambient, la part de cel·lulosa del bolquer es pot descompondre en pocs mesos, però els polímers superabsorbents i els components plàstics no, la qual cosa provoca la persistència d'aquests residus en el medi ambient durant un llarg període de temps, permetent, quan s'eliminen. en abocadors (a l'aire lliure i sense preparació prèvia del sòl), l'atracció d'insectes vectors de malalties i la contaminació de les aigües subterrànies per microorganismes presents a les femtes que es van llençar amb els bolquers (es recomana llençar les femtes al vàter abans de llençar-les). el bolquer, però eviteu llençar tot el bolquer al vàter, per no contaminar l'aigua superficial).

Una alternativa per reduir el volum de residus sòlids als abocadors (i recomanada per la Llei 12.305/2010) és prioritzar la no generació, la reducció, la reutilització, el reciclatge, el tractament de residus sòlids i la posterior eliminació dels residus als abocadors. Les tecnologies conegudes són:

Reciclatge: és possible reciclar bolquers d'un sol ús triturant els residus, separant-los en plàstic i fibres i reutilitzant aquests materials per a noves confeccions. La mesura ja existeix en alguns països, però encara no és una realitat al Brasil.

Incineració amb valorització energètica: la incineració i posterior valorització energètica és una possible opció per als bolquers d'un sol ús, pel seu contingut d'humitat i valor tèrmic d'alguns materials dels quals està compost, però s'ha de demostrar la seva viabilitat tècnica, econòmica i mediambiental, a més d'exigir un seguiment de l'emissió de gasos tòxics (com la dioxina), aprovat per l'agència de medi ambient. Alguns països ja incineren part dels materials dels bolquers.

El compostatge a nivell comercial (planta de compostatge): és el procés de degradació biològica de la matèria orgànica en condicions aeròbiques (amb presència d'oxigen), generant com a producte final un compost que es pot utilitzar com a adob. Però els plàstics comuns -a base de petroli- no són biodegradables, cosa que pot dificultar aquesta opció per als bolquers d'un sol ús tradicionals, però una iniciativa de Nova Zelanda ha fet realitat aquesta alternativa.

Per tenir una visió del que passa amb els residus generats al Brasil, segons dades del Sistema Nacional d'Informació sobre Sanejament Bàsic (SNIS), el 78% dels residus sòlids urbans generats l'any 2013, dels quals hi ha informació, es destinen. a les unitats d'abocament de terres (50,2% en abocadors, 17% en abocadors controlats i 11,03% en abocadors -comprèn la diferència entre els tres). Les unitats de compostatge només representen el 0,02% de la destinació total i la incineració s'utilitza principalment com a destinació de residus hospitalaris.

Segons PwC, el Brasil hauria d'entrar, el 2025, en un període d'envelliment de la població, amb un nombre creixent de persones grans. En aquest escenari, la demanda de productes per a la incontinència com els bolquers per a adults pot augmentar, i l'augment de la generació d'aquests residus sense una solució efectiva fins ara.

bolquers alternatius

Bolquers de tela

Són bones alternatives als bolquers, ja que hi ha una gran varietat de models de bolquers de tela disponibles al mercat. Són moderns, formats per diverses capes de teixit que augmenten la capacitat d'absorció, adquireixen diferents formes i mides per a les diferents edats del nadó, utilitzen caputxes amb funció d'aturar les fuites i hi ha velcros i botons en lloc de passadors.

Hi ha opcions de bolquers amb folre interior que es pot canviar, no cal posar tot el bolquer a rentar tan bon punt s'embruti, només pots canviar aquest folre i separar-lo en una galleda per rentar-lo al final del dia. . Algunes persones afirmen que amb ells, l'erupció del bolquer és menys recurrent, ja que la pell respira millor.

Obteniu una mica més sobre els bolquers de roba moderns en aquest vídeo.

Però, entre bolquers d'un sol ús i de tela, què deixa una major empremta en el medi ambient?

Un estudi d'avaluació del cicle de vida dels bolquers d'un sol ús i bolquers de roba, realitzat per l'Agència de Medi Ambient del Regne Unit el 2008, va calcular la petjada de carboni associada amb un nadó que porta bolquers d'un sol ús durant dos anys en 550 kg d'equivalent de CO2, mentre que les emissions associades a un nadó que portava bolquers de tela reutilitzables tenia 570 kg d'equivalent de CO2.

L'estudi assenyala que l'impacte més gran (en la generació de gasos d'efecte hivernacle - més informació sobre la petjada de carboni) dels bolquers de roba rentables es pot minimitzar en funció de com es rentin i es pot reduir molt si s'apliquen algunes mesures, com ara posar peces. per rentar-se a plena càrrega (màquina plena), no rentar a temperatures de rentat molt altes, assecar-les a l'exterior, optar per rentadores més eficients energèticament (etiqueta energètica A+ o superior), entre altres mesures.

L'estudi va concloure que els bolquers de tela tenen una petjada hídrica i un consum energètic més elevat que els d'un sol ús, i que els d'un sol ús generen més residus sòlids i consumeixen més matèries primeres, tenint així diferents intensitats de petjades deixades a l'entorn.

bolquers híbrids

Els bolquers híbrids són bolquers de cotó coberts a l'interior amb una pel·lícula absorbent d'un sol ús, és a dir, l'exterior del bolquer és rentable i reutilitzable i el seu interior és d'un sol ús. També hi ha l'opció que aquesta recàrrega interna estigui feta de material biodegradable. Més informació sobre aquests bolquers.

Bolquers d'un sol ús biodegradables

Una altra opció que ja està disponible al mercat són els bolquers biodegradables (és a dir, poden ser consumits per microorganismes com a font d'alimentació i energia, després d'eliminar-los). Es fabriquen principalment amb materials d'origen vegetal, com ara una manta de cel·lulosa coberta amb un bioplàstic.

La diferència entre el bioplàstic i el plàstic tradicional rau en la matèria primera per a la seva producció. Mentre que el tradicional conté carboni derivat del petroli, els bioplàstics contenen carboni derivat de materials naturals, és a dir, es fabriquen a partir de matèries primeres renovables (blat de moro, patates, etc.). Encara no hi ha estudis que comparen el cicle de vida del bolquer d'un sol ús convencional amb el del biodegradable.

El bolquer biodegradable es degradarà a major o menor velocitat segons el tipus de material del qual estigui fet i la destinació que se li doni. A les plantes de compostatge (amb temperatura, humitat, llum, oxigenació i microorganismes) el producte patirà la degradació amb més facilitat (els bioplàstics es biodegraden en pocs mesos en aquestes plantes, segons un informe de l'INP). A l'abocador sanitari, els productes biodegradables necessiten un període més llarg per degradar-se, a causa de la baixa quantitat d'oxigen i humitat, necessaris en el procés de fragmentació. Les condicions que s'ofereixen en aquests llocs proporcionen una biodegradació anaeròbica (en absència d'oxigen), que és una degradació més lenta. Els estàndards nord-americans (ASTM D-6400) i europeus (EM-13432) demostren la biodegradabilitat d'un material en condicions de compostatge, però encara no hi ha estàndards per als plàstics que entren al medi ambient per altres mitjans.

Els bolquers que acaben a l'abocador (una alternativa que ha d'estar en procés d'extinció, pels problemes inherents a aquesta pràctica, però que encara es produeix en quantitat important), ja que es disposen a la intempèrie, en presència d'oxigen i humitat, pateixen inicialment un procés de descomposició aeròbica, i, en aquests ambients, els bolquers biodegradables poden degradar-se més ràpidament que els tradicionals d'un sol ús, ja que els tradicionals tenen molts materials plàstics que persisteixen en el medi. El resultat d'aquesta degradació completa és la producció de CO2, aigua i sals minerals en forma de lixiviats, que poden filtrar-se i contaminar les aigües subterrànies, segons la seva composició i el nivell del nivell freàtic.

Els bolquers biodegradables encara no es fabriquen al Brasil, però hi ha revenedors. Un d'ells és del fabricant alemany Wiona, que produeix un bolquer biodegradable, hipoalergènic, sense fragàncies sintètiques i sense l'ús de clor en el blanqueig de la cel·lulosa. La seva composició el fa una mica més gruixut que els bolquers d'un sol ús tradicionals, però d'altra banda, el fabricant diu que té una major durabilitat.

I quina és la millor alternativa?

Abans de la maternitat, és el moment de decidir quins tipus de bolquers es demanaran a la dutxa del teu nen o nena, amb els problemes de salut i higiene del nadó (evitant dermatitis) al centre de l'atenció dels futurs pares, la comoditat, els preus i, per a alguns pares més ecològics, la petjada ambiental del producte.

No hi ha una alternativa d'impacte ambiental zero, però es poden tenir en compte algunes coses a l'hora de triar quins bolquers per a nadons o geriàtrics comprar i com actuar com a consumidor:

• Informa't de les opcions disponibles. Els bolquers de tela moderns són molt més pràctics que els que s'utilitzaven fa uns segles i poden ser més còmodes per al vostre nadó.
• Si opteu per utilitzar un sol ús, doneu preferència a les marques que no utilitzen polpa blanquejada amb clor i que la polpa prové de fusta certificada.
• Fer un ús mixt pot ser una opció. Els bolquers de tela es poden utilitzar quan esteu a casa i les opcions d'un sol ús es poden utilitzar quan sortiu. És una alternativa per equilibrar l'impacte de cadascun i t'ajuda a esbrinar quin tipus s'adapta millor al teu nadó. Aquesta pràctica també ajuda a equilibrar l'impacte a la butxaca, ja que hi ha opcions més cares i d'altres més barates.
• Exigir al sector públic i privat inversions en estudis i implantació de serveis de postconsum (reutilització, reciclatge, compostatge, etc.) dels diferents tipus de residus sòlids generats.
• Exigir que les empreses manufactureres disposin d'un sistema de gestió certificat per normes, com la norma internacional ISO 14001 de Gestió Ambiental, que obliga a l'empresa a comprometre's amb la prevenció de la contaminació i la millora contínua.

Tenint tot això en compte, només has de triar.