lovesouthernsocial.com

Quan es consumeixen juntament amb els cereals, els llegums formen una proteïna completa, més barata que la proteïna animal i, per tant, més accessible per a famílies amb pocs recursos econòmics.

Imatge: FAO

Les Nacions Unides van declarar el 2016 Any Internacional dels Llegums en reconeixement del paper crític que tenen els llegums en la seguretat alimentària i nutricional, l'adaptació al canvi climàtic, la salut humana i els sòls.

Segons l'Organització de les Nacions Unides per a l'Agricultura i l'Alimentació (FAO), els llegums són importants per a Amèrica Llatina i el Carib.

“La regió és el centre d'origen de molts llegums. Formen part de la nostra cultura ancestral i són una pedra angular de la nostra dieta actual”, va dir Raúl Benítez, representant regional de la FAO.

Bona part de la producció de llegums a la regió està en mans d'agricultors familiars que tenen un paper important en el desenvolupament rural, a més que el cultiu contribueix a mitigar el canvi climàtic fixant nitrogen al sòl.

Segons la FAO, estimular la producció i el consum de llegums és clau per afrontar la creixent obesitat a la regió, que afecta una mitjana del 22% dels adults, i la fam, que afecta 34 milions d'homes, dones i nens.

Mongetes, llenties, mongeta xinesa (o mongeta mung), cigrons i mongetes azuki són alguns dels exemples d'aquest tipus d'aliments. El famós arròs i mongetes brasilers és un dels plats descrits per la FAO com a exemples d'aliments nutritius (llegiu-ne altres aquí).

Un aliment complet

Els llegums són essencials per a una alimentació saludable. Fins i tot petites, estan plenes de proteïnes, contenen el doble que el blat de moro i el triple que l'arròs.

"Són una font fantàstica de proteïnes vegetals, són baixos en greixos, no tenen colesterol ni gluten i són rics en minerals i vitamines", ha explicat Benítez.

Quan es consumeixen juntament amb els cereals, formen una proteïna completa, que és més barata que la proteïna animal i, per tant, més accessible per a famílies amb pocs recursos econòmics.

"Aquesta barreja és la base de la dieta tradicional de molts llocs d'Amèrica Llatina i el Carib, com les mongetes i el blat de moro, o les mongetes i l'arròs que molts de nosaltres vam créixer menjant", va dir Benítez.

Aliments per a persones i terra

Els llegums no només contribueixen a una alimentació saludable, sinó que també són una font d'ingressos per a milions d'agricultors familiars, responsables de cultius en alternança amb altres cultius per la seva capacitat de respondre al nitrogen de la terra, millorant la sostenibilitat de la producció.

Els llegums són de les poques plantes capaços de fixar nitrogen atmosfèric i convertir-lo en amoníac, enriquint els sòls, a diferència de la majoria de les altres plantes que només absorbeixen nitrogen del sòl i no el reincorporen.

Això permet mitigar el canvi climàtic ja que es redueix l'ús de fertilitzants sintètics, la fabricació dels quals comporta un consum intensiu d'energia, que emet gasos d'efecte hivernacle a l'atmosfera.

Els llegums també tenen un paper important en la generació d'ocupació a Amèrica Llatina i el Carib, especialment en el sector de l'agricultura familiar, ja que són un dels cultius que destaquen en aquest sector.

Un tresor genètic per a les generacions futures

Segons la FAO, la gran diversitat de mongetes i altres llegums de la regió representa un tresor genètic per a la creació de noves varietats que poden ser necessàries per fer front al canvi climàtic.

"No obstant això, en moltes comunitats aquestes varietats ancestrals s'estan perdent per una homogeneïtzació global que només afavoreix alguns cultius i aliments, privant d'altres", ha advertit Benítez.

Segons la FAO, les dietes a nivell mundial són cada cop més homogènies i similars, i l'alimentació global depèn principalment del blat, el blat de moro i la soja, juntament amb la carn i els productes lactis.

Durant l'Any Internacional dels Llegums, els països han de fer un gran esforç per revertir aquest fenomen, salvaguardant la genètica, la cultura associada i els coneixements dels pobles indígenes que han millorat els llegums durant centenars d'anys a la regió.

Aliats en la lluita contra la fam

Segons la FAO, Amèrica Llatina i el Carib no només té el diferencial de ser la font original de mongetes i altres llegums, sinó que també destaca per ser la que més ha avançat en la lluita contra la fam.

Els llegums poden ser aliats clau perquè la regió assoleixi l'ambiciós objectiu d'acabar amb la fam el 2025, data assumida pel principal acord regional sobre aquest tema, el Pla de Seguretat Alimentària, Nutrició i Eradicació de la Fam de la Comunitat d'Estats Llatinoamericans i el Carib. (CELAC).

"Durant aquest any hem de celebrar els beneficis dels llegums, reivindicar el seu paper en l'alimentació i la nutrició i la seva rellevància en el desenvolupament rural i en la mitigació del canvi climàtic", ha conclòs Benítez.

Accedeix al web de l'Any Internacional dels Llegums: www.fao.org/pulses-2016/es

Font: ONUBr