Què és el carboni blau?
El carboni blau és un concepte que fa referència a tot el carboni capturat i emmagatzemat en ecosistemes costaners com els manglars.
Imatge editada i redimensionada per Nathalia Verony, disponible a la Viquipèdia i amb llicència CC BY 3.0
El carboni blau és un concepte que fa referència a tot el carboni que es captura de l'atmosfera o de l'oceà i s'emmagatzema als ecosistemes costaners. Els ecosistemes costaners es troben entre els més productius del món. Proporcionen serveis ecosistèmics essencials com la protecció costanera contra esllavissades, tempestes i tsunamis; recursos pesquers; segrest de carboni; entre d'altres, sent important en el context del canvi climàtic. Entre ells estan formats per manglars, pantans i angiospermes marines.
Aquests ecosistemes segresten i emmagatzemen grans quantitats de carboni present a les plantes i els sediments rocosos. Més del 95% del carboni present als prats d'herbes marines s'emmagatzema als sòls. Utilitzant només el 2% de la superfície total de l'oceà, els hàbitats costaners emmagatzemen el 50% de tot el carboni capturat als sediments oceànics.
Tanmateix, els manglars s'estan eliminant a un ritme del 2% anual. Els experts estimen que aquesta destrucció condueix a emissions de carboni que representen fins a un 10% de les emissions de la degradació ambiental, tot i que els manglars cobreixen només el 0,7% de la coberta terrestre.
Les salines s'estan perdent a un ritme de l'1-2% anual, havent perdut ja més del 50% de la seva cobertura original. Mentre que les angiospermes marines cobreixen menys del 0,2% del fons oceànic, però emmagatzemen al voltant del 10% del carboni oceà per any. S'estan perdent a un ritme de l'1,5% anual, havent perdut ja el 30% de la seva cobertura original.
Per què és important preservar els ecosistemes costaners?
Quan es protegeixen o es restauren, els ecosistemes costaners emmagatzemen quantitats importants de carboni (o carboni blau) que d'altra manera podrien estar presents a l'atmosfera i agreujar el canvi climàtic. Quan es degraden o es destrueixen, aquests ecosistemes emeten el carboni que han emmagatzemat durant segles a l'atmosfera i als oceans i es converteixen en fonts de gasos d'efecte hivernacle.
Es calcula que anualment s'alliberen 1.020 milions de tones de diòxid de carboni dels ecosistemes costaners degradats, equivalent al 19% de les emissions de la desforestació tropical a tot el món.
Els manglars, les maresmes i les angiospermes marines es distribueixen per les costes del món, contribuint a la qualitat de l'aigua costanera, a la pesca saludable i a la protecció costanera de les inundacions i les tempestes. Els manglars, per exemple, proporcionen l'equivalent d'almenys 1.600 milions de dòlars anuals en serveis ecosistèmics, que donen suport als mitjans de vida costaners i a les poblacions humanes a tot el món.
La trobada de l'aigua dolça i salada, combinada amb l'aire de l'atmosfera, genera la zona costanera, un lloc on viu una gran diversitat d'animals i plantes, així com gran part de les comunitats humanes que generen riques cultures i pràctiques de ús d'importants recursos naturals per a la vida entre la terra i el mar.
Les restinges, al seu torn, amb més de 5 mil quilòmetres fragmentats, ocupen al voltant del 79% de la costa brasilera. Les principals formacions es donen a la costa de São Paulo, Rio de Janeiro, Espírito Santo i Bahia. Van començar a aparèixer amb la retirada del mar i es mantenen en transformació amb verdures de platges sorrenques; vegetació herbàcia arbustiva; arbres inundables i bosc sec.
Els hàbitats costaners representen la meitat del carboni total capturat als sediments oceànics, i cobreixen menys del 2% de la superfície total de l'oceà. Per això és tan important mantenir-los.
La iniciativa Blue Carbon
La Blue Carbon Initiative és un programa global coordinat enfocat a mitigar el canvi climàtic mitjançant la conservació i la restauració dels ecosistemes costaners i marins. Treballa per protegir i restaurar els ecosistemes costaners a través del seu paper en la reducció dels impactes del canvi climàtic global. Per donar suport a aquest treball, la Iniciativa està coordinant el Grup de treball científic internacional del carboni blau i el Grup de treball internacional de polítiques de carboni blau, que proporcionen orientació per a la investigació necessària, la implementació de projectes i les prioritats polítiques.
S'estan desenvolupant projectes en llocs d'arreu del món per protegir i restaurar els ecosistemes costaners pel seu valor de carboni "blau".
