Conèixer els contaminants atmosfèrics i els seus efectes
Cada any, milions de persones moren a causa dels contaminants atmosfèrics
La imatge editada i redimensionada d'Abhay Singh està disponible a Unsplash
Els contaminants de l'aire són algunes de les substàncies presents a l'aire que respirem. Però es concentren principalment a les ciutats més industrialitzades.
- Què és la contaminació de l'aire? Conèixer causes i tipus
Aquests contaminants provenen d'activitats humanes o naturals i es poden dividir en contaminants primaris i contaminants secundaris:
- Els contaminants primaris són els alliberats directament per fonts d'emissió, com ara el diòxid de sofre (SO2), el sulfur d'hidrogen (H2S), els òxids de nitrogen (NOx), l'amoníac (NH3), el monòxid de carboni (CO) o el diòxid de carboni (CO2), el metà ( CH4), sutge i aldehids.
- Els contaminants secundaris són els que es formen a l'atmosfera per reaccions químiques entre contaminants primaris, especialment peròxid d'hidrogen (H2O2), àcid sulfúric (H2SO4), àcid nítric (HNO3), triòxid de sofre (SO3), nitrats (NO3-), sulfats (SO42-). ) i l'ozó (O3).
Entre els contaminants atmosfèrics, alguns serveixen com a indicadors de la qualitat de l'aire i són controlats per institucions públiques, com la Companyia de Medi Ambient de l'Estat de São Paulo (Cetesb). L'elecció d'aquests tipus de contaminants es va deure a la freqüència amb què es produeixen i als seus efectes adversos per a la salut. Els contaminants monitoritzats són:
- Partículas Un conjunt de contaminants format per pols, fum i tot tipus de materials sòlids i líquids que romanen en suspensió a l'atmosfera per la seva petita mida. Hi ha tipus de classificació: partícules en suspensió total (PTS), partícules inhalables (MP10), partícules fines inhalables (MP2.5) i fum (FMC). El fum conté carboni negre, també conegut com sutge.
- Diòxid de sofre (SO2): és una substància perillosa i un dels principals generadors de pluja àcida.
- Monòxid de carboni (CO): emès principalment pels vehicles de motor. Les concentracions més altes es troben a les ciutats.
- Ozó (O3) i oxidants fotoquímics: aquests oxidants fotoquímics són una barreja de contaminants secundaris formada per reaccions entre òxids de nitrogen i compostos orgànics volàtils, en presència de la llum solar, amb aquesta reacció com a producte principal l'ozó. Així, s'utilitza com a paràmetre indicador de la presència d'oxidants fotoquímics a l'atmosfera.
- Hidrocarburs (HC): gasos i vapors resultants de la combustió incompleta i l'evaporació de combustibles i altres productes orgànics volàtils.
- Òxid de nitrogen (NO) i diòxid de nitrogen (NO2) formats durant els processos de combustió. A les grans ciutats, els vehicles solen ser els principals responsables de l'emissió d'òxids de nitrogen. El NO, sota l'acció de la llum solar, es transforma en NO2 i té un paper important en la formació d'oxidants fotoquímics, com l'ozó. Depenent de les concentracions, el NO2 causa un gran dany per a la salut.
- Diòxid de carboni: gas essencial per a la fotosíntesi i la vida, però, en concentracions elevades, agreuja l'efecte hivernacle;
- Compostos orgànics volàtils COV : components químics presents en diversos tipus de materials sintètics o naturals; alguns poden provocar danys a la salut a curt o llarg termini;
- Toluè: és molt nociu per a la salut. En volatilitzar-se, es pot inhalar i es transporta ràpidament als pulmons i es difon al torrent sanguini;
- Contaminant Climàtic de Vida curta (PCVC o SLCP): contaminants que romanen a l'atmosfera des d'uns dies fins a unes dècades i que tenen efectes nocius per a la salut, el medi ambient i també agreugen l'efecte hivernacle. Els principals PCVC són carboni negre, metà (CH4), ozó (O3) i hidrofluorocarburs (HFC). Per reduir l'emissió d'aquests contaminants, el Banc Mundial inverteix molt en un intent d'evitar la mort prematura de milions de persones i també danys a la salut pública i l'agricultura;
- Microplàstics: a més dels oceans, petites partícules de plàstic també contaminen l'aire que respirem, fins i tot en llocs allunyats dels grans nuclis urbans. Es treuen roba sintètica, pneumàtics i objectes de plàstic rebutjats de manera inadequada i poden viatjar per l'atmosfera durant quilòmetres ja que són molt lleugers. La mida pot variar i, en el cas del microplàstic aerotransportat, és pràcticament invisible, però pot contaminar els aliments i entrar al cos humà per la respiració. Encara es desconeixen les conseqüències d'aquest tipus de contaminació.
- Deu conseqüències de l'escalfament global per a la salut
A més de problemes de salut com l'asma i les malalties cardíaques, l'ONU calcula que 7 milions de persones moren abans d'any a causa dels contaminants de l'aire: el 90% de la població mundial respira aire contaminat. Això té un alt cost de vides i perjudica la salut i l'economia.
A les grans ciutats, no hi ha gaire manera d'escapar de l'aire contaminat, però alguns consells us poden ajudar.
Consells per combatre els contaminants atmosfèrics
- Denuncia l'ocurrència de delictes mediambientals a la teva ciutat: pots informar si una indústria o comerç està emet fum molest, per exemple;
- Utilitzar el transport públic, anar en bicicleta, caminar més;
- Deixeu les finestres obertes perquè l'aire circuli;
- Aspirar o escombrar la casa a mesura que les partícules s'acumulen amb la pols;
- Quan l'aire estigui sec, utilitzeu humidificadors d'habitació o col·loqueu un recipient d'aigua sota el llit;
- Feu servir ambientadors a casa, però aneu amb compte;
- Hi ha plantes purificadores d'aire que pots conrear a casa;
- Substituïu els aromatitzants d'aerosols per olis essencials;
Prendre aquestes mesures ajudarà a millorar la qualitat de l'aire a casa o a l'entorn laboral, així que no perdis temps i posa-les en pràctica.
