Què és la síndrome de l'edifici malalt?
L'edifici tancat comporta diversos riscos per a la salut. Al·lèrgies, mals de cap i empitjorament de condicions preexistents com l'asma
Imatge editada de delfi de la Rua a Unsplash
La síndrome de l'edifici malalt va ser reconeguda per l'Organització Mundial de la Salut (OMS) l'any 1982, després de demostrar que la mort de 34 persones i la constatació que 182 casos de contagi amb el bacteri es van anomenar Legionella pneumophila van ser causats per la contaminació de l'aire interior d'un hotel de Filadèlfia.
Diverses malalties poden ser desencadenadas per l'entorn on vius, ja sigui a casa o a la feina. Alguna vegada has sentit en entrar a un edifici que els teus ulls i el nas es van irritar, tens mal de cap, falta de concentració o fatiga? És possible que el lloc en qüestió fos un "edifici malalt".
- Què és la geobiologia?
Però després de tot, què és un edifici malalt?
La síndrome de l'edifici malalt fa referència a la relació causa-efecte entre les condicions d'un medi intern i l'agressió a la salut dels ocupants, amb fonts contaminants d'origen físic, químic o biològic. Un edifici es considera malalt quan al voltant del 20% dels seus ocupants tenen problemes de salut associats a la seva estada a l'interior. Els símptomes relacionats amb la construcció poden tenir un impacte substancial en la salut.
En alguns casos, amb el simple fet d'abandonar el lloc és suficient perquè els símptomes desapareguin, però el problema pot provocar trastorns més greus quan l'individu està predisposat o l'exposició es prolonga, provocant malalties relacionades amb l'edifici (malalties relacionades amb l'edifici - BRIs, en anglès).
La contaminació del medi ambient pot provocar nous trastorns, agreujar malalties preexistents (com la rinitis i l'asma) i desencadenar trastorns causats per l'exposició al lloc de treball (com l'asma laboral, la pneumonitis per hipersensibilitat). Segons dades de la revista Salut ambiental, al voltant del 60% de les persones que viuen en aquests entorns malalts poden tenir complicacions derivades de la síndrome. Aquestes places faciliten l'augment de la taxa d'absentisme (treballadors absents de la feina). La qualitat de l'aire té una influència directa en la salut laboral, ja que, en un entorn compromès, es perjudica la productivitat i la qualitat de vida dels treballadors.
Als països industrialitzats, la gent passa gran part de la seva vida a l'interior, ja sigui a casa, a oficines o entorns similars. Però tot i així, es parla poc -o gairebé res- de la contaminació de l'aire interior. Tenint en compte el temps que passem dins d'aquests indrets, es podria imaginar que l'impacte sobre la salut seria més gran que la contaminació externa.
Segons la classificació de l'OMS, hi ha dos tipus d'edificis malalts: edificis malalts temporalment i edificis malalts permanents. La síndrome de l'edifici malalt temporal fa referència a edificis de nova construcció o remodelats recentment que presenten irregularitats que desapareixen amb el temps (aproximadament sis mesos). Els edificis permanentment malalts, en canvi, poden tenir errors de disseny, falta de manteniment o altres factors que van causar danys permanents.
Els nous edificis, dissenyats sense l'ús de materials segurs, tenen altes concentracions de COV i partícules de materials de construcció i mobles. Però els edificis antics, amb equips envellits, acumulació de pols, floridura, humitat a les parets, acumulació de contaminants químics i biològics en els sistemes de refrigeració també poden oferir entorns amb risc per a la salut.
És saviesa popular que hem de permetre que l'habitació es ventila per poder renovar l'aire, però els edificis moderns, especialment els comercials, tenen un sistema de ventilació integrat, que no sempre es manté correctament. Entre altres motius, pot estar contaminat amb bacteris i virus, i acabar desencadenant diverses condicions no desitjades. Per no parlar dels contaminants químics.
arquitectura moderna i salut
Als anys 70 es va produir un canvi en els projectes arquitectònics d'edificis comercials arran de la crisi energètica mundial. La tendència era crear entorns cada cop més tancats. Tenen obertures mínimes per a la ventilació i poc intercanvi d'aire amb l'entorn exterior, reduint així la despesa energètica en el manteniment de la circulació i la refrigeració de l'aire. Els edificis “tancats hermèticament” van ajudar a reduir el consum energètic, però, la reducció radical de l'entrada d'aire exterior va suposar una taxa de renovació insuficient de l'aire. Com a conseqüència, es va produir una disminució de la qualitat de l'aire i un augment de la concentració de contaminants químics i biològics, que amenacen la salut dels ocupants.
Les grans façanes de vidre (o miralls) van substituir les finestres. Els aparells d'aire condicionat independents van donar pas a ambients tancats, amb conductes d'aire refrigerat o escalfat per una central. L'automatització dels sistemes de climatització, inicialment, es va centrar només en controlar les variables de la temperatura de l'aire interior i la humitat relativa, i ignorava els paràmetres de qualitat de l'aire. Per aquest motiu, la síndrome de l'edifici malalt s'anomena sovint síndrome de la construcció del mirall.
Els avenços de la química, i l'ús creixent de l'oli, van fer possible l'ús de nous materials, a la recerca d'una millor qualitat estètica i funcional. Cada cop es van començar a utilitzar més fusta contraxapada, vernissos, adhesius, paper pintat, catifes, removedors, entre altres materials que són fonts de contaminació. També va créixer l'ús de resines de formaldehid, utilitzades principalment en mobles de taulers de partícules, envans i material adhesiu per arreglar catifes. Per cert, catifes desinfectades amb xampús i altres productes químics industrials altament tòxics. Els equips per racionalitzar els serveis (generadors d'ozó i amoníac) van augmentar encara més la contaminació de l'entorn interior. En definitiva, els edificis moderns i tancats són un nínxol ecològic complex, una font d'innombrables malalties per a la humanitat.Quines són les seves causes?
Productes químics
Els principals contaminants del medi interior apareixen en forma química. Entre els contaminants químics es troben: monòxid de carboni, diòxid de nitrogen, ozó, formaldehid, diòxid de sofre, amoníac i radó 222 (procedent de la desintegració radioactiva del radi 226), presents en sòls, aigües subterrànies i materials com pedres, maons i formigó. Els materials de recobriment sintètics, pellets de fusta, catifes, paper pintat, coles, removedors, ceres, escumes aïllants, dissolvents, pintures, vernissos, així com equips com impressores i fotocopiadores i productes de neteja són fonts potencials de contaminació.
Els mobles i els estris poden alliberar substàncies nocives en petites quantitats durant anys. Les substàncies químiques alliberades per aquests productes es dispersen a l'aire, els compostos orgànics volàtils són importants en aquesta contaminació. El nivell de contaminants a l'aire interior pot ser fins i tot superior al de l'aire exterior. Els compostos orgànics volàtils tenen propietats irritants i una olor desagradable, i poden desencadenar símptomes d'irritació com esternuts, tos, ronquera, picor als ulls, reaccions d'hipersensibilitat, vòmits, etc.
Biològic
Els factors biològics també poden ser perillosos per a la salut dels ocupants. Bacteris, fongs, protozous, artròpodes, virus i excrements animals en general són elements que poden contaminar el medi. Les partícules d'origen biològic, suspeses a l'aire ambient, s'anomenen bioaerosols.
La inhalació d'aquestes partícules pot provocar moltes complicacions, i diversos factors influeixen en el nivell del trastorn: les propietats biològiques i químiques de les partícules, la quantitat inhalada, el lloc on es dipositen a l'aparell respiratori i la sensibilitat de l'individu. Els fongs més comuns són: Penicillium, Cladosporium, Alternaria i Aspergillus, i els principals bacteris: Bacillus Staphylococcus, Micrococcus i Legionella Pneumophila.
Dipòsits amb aigua estancada, torres de refrigeració, safates de condensats, deshumidificadors, humidificadors, serpentins d'aire condicionat, són llocs que poden ser el focus d'agents biològics. És fonamental mantenir un bon manteniment i neteja dels aparells.
S'han d'eliminar les fuites i les fuites, els ambients humits i els materials porosos, com ara sostres, parets i aïllaments, mereixen una atenció especial per no convertir-se en focus de contaminants. Les superfícies fixes i els mobles s'han de desinfectar amb freqüència (Coneix els materials de neteja naturals). S'ha de minimitzar l'ús de teixits i catifes, necessiten una cura especial a l'hora de netejar. A més, s'ha de restringir l'accés i controlar els rosegadors, ratpenats, nius d'ocells i els seus excrements.
Físics
Els factors físics que influeixen en la salut de l'entorn van des de la il·luminació, el nivell de soroll, els camps electromagnètics, la temperatura i la humitat ambiental. Tot això pot provocar complicacions per als ocupants si no es troben a nivells adequats.
Una il·luminació excessiva i deficient pot provocar fatiga visual, mals de cap, tensió, baixada de rendiment, accidents i fins i tot una desregulació del ritme circadià i danys a la màcula. Comprèn millor aquest tema a l'article: "Llum blava: què és, beneficis, danys i com tractar".
- Què és la contaminació lumínica?
- Contaminació acústica: què és i com evitar-la
Símptomes
Els treballadors de centenars d'edificis moderns i tancats a Amèrica del Nord i Europa occidental han denunciat, des de principis dels anys setanta, diverses queixes sobre salut i confort. Aquests edificis són els principals llocs afectats per la síndrome de l'edifici malalt. Els símptomes poden aparèixer individualment o combinats, i en molts casos no estan associats a la síndrome ja que es confonen amb una malaltia respiratòria comuna. No tots els ocupants d'un edifici malalt presentaran necessàriament símptomes, però la investigació del medi ambient és essencial per a un diagnòstic correcte.
Les olors i la irritació de les mucoses provoquen estrès i respostes de comportament, com ara obrir una finestra o sortir de l'edifici. Aquests són indicis que el medi ambient pot tenir una mala qualitat de l'aire. Encara que les anàlisis de mostres d'aire no indiquin concentracions significatives de cap dels contaminants presents, la combinació dels efectes de diferents contaminants, presents en concentracions baixes, pot ser suficient per generar molèsties. En general, les malalties relacionades amb l'edifici empitjoren entre setmana i milloren a la nit, després de sortir de l'edifici i els caps de setmana.
La qüestió està relacionada amb la salut laboral, considerant la relació causa-efecte entre el lloc de treball i els símptomes derivats de les agressions al benestar d'aquests entorns. L'any 1982, el Comitè Tècnic de l'OMS va definir el conjunt de símptomes principals per reconèixer la síndrome de l'edifici malalt: mal de cap, fatiga, letargia, picor i ardor als ulls, irritació del nas i de la gola, problemes de pell i dificultat per concentrar-se.
Els símptomes es divideixen en alguns grups principals: problemes oculars, manifestacions respiratòries, manifestacions cutànies i problemes generals. Els problemes oculars inclouen irritació, tendresa, dolor, sequedat, picor o llagrimeig constant.
Les manifestacions nasals són irritació nasal, restrenyiment nasal, secreció nasal, secreció nasal, sensació d'opressió i dificultat per respirar, empitjorament dels símptomes d'asma, rinitis i altres malalties respiratòries, sensació de sequedat, dolor i irritació de la gola.
Les anomalies de la pell inclouen sequedat, picor, irritació, al·lèrgia i dermatosi general. Els problemes generals van des de migranyes severes i moderades fins a vertigen, fatiga generalitzada, marejos, letargia (somnolència i debilitat), dificultat per concentrar-se, nàusees, malestar i estrès. L'estrès pot desencadenar una sèrie d'altres malalties, com ara trastorns del son, trastorns de l'alimentació, ansietat, etc. Les queixes en edificis tancats són el doble que en edificis amb ventilació natural.
Brasil
Un estudi realitzat per l'Institut Nacional de Metrologia, Qualitat i Tecnologia (Inmetro) en 78 establiments d'ús privat i col·lectiu, entre supermercats, cinemes i centres comercials, climatitzats artificialment, va revelar que prop del 42,3% d'aquests llocs estan contaminats per productes químics contaminants com alta concentració de CO2. A més, el 56,4% dels edificis presentaven problemes de baixa temperatura i humitat.
La primera legislació destinada a garantir la qualitat de l'aire en ambients climatitzats va ser el Decret 3.523/98, del Ministeri de Sanitat, pel qual s'establia una rutina de procediments de neteja en sistemes de refrigeració de gran escala. Es va actualitzar els anys 2000 i 2002.
L'Agència Nacional de Vigilància Sanitària (Anvisa) determina les normes de referència per a la qualitat de l'aire interior per a entorns d'ús públic i col·lectiu, climatitzats artificialment. En la resolució, es poden comprovar els nivells màxims de contaminants per contaminació biològica i química, així com els paràmetres físics de l'aire interior. El document també presenta recomanacions de control i correcció, en cas que els estàndards de l'aire es considerin regulars o dolents. Cal prestar atenció als llocs on el risc de contaminació pot ser mortal per a persones amb un cos debilitat, com ara hospitals i llocs amb gent gran i nens.
medi ambient saludable
Ara que ja sabeu què és un edifici malalt, potser us preguntareu com esbrinar si els materials que s'utilitzaran en el vostre projecte arquitectònic o si l'entorn on viviu són saludables, oi?
Per entendre com construir un entorn saludable, coneixeu la geobiologia, una àrea de coneixement que estudia l'impacte de l'arquitectura ambiental en la salut humana: "Què és la geobiologia?".
També hi ha el segell Healthy Home (SCS). El segell, coordinat pel Healthy Building World Institute (World Institute for Healthy Construction), la seva missió és garantir espais saludables que aportin benestar a la societat. És el primer certificat del món per a edificis, professionals i productes de construcció que té en compte elements de salut i benestar.
El sistema d'acreditació SCS sotmet el disseny, la construcció, la professionalitat i el procediment a proves i verificacions rigoroses. D'aquesta manera, podeu confiar amb confiança en el producte, persona o procediment que porta el segell Healthy Home. És més cura de les vides implicades i menys despeses per als metges tractar les condicions que un entorn insegur pot proporcionar.
Viure i treballar en entorns saludables millora molt la qualitat de vida, millora la salut i l'estat d'ànim, redueix l'exposició a malalties oportunistes i l'absentisme laboral. Un entorn segur és bo per a la vostra butxaca i el vostre benestar.
Obteniu més informació sobre el segell de la llar saludable i com obtenir-lo.
