lovesouthernsocial.com

Els rius voladors prenen forma a l'Amazones i influeixen en el clima de diversos estats brasilers

Els rius voladors són volums de vapor d'aigua que provenen de l'oceà Atlàntic (prop de la línia de l'equador), cauen com a pluja a l'Amazones -on guanyen cos- i segueixen fins als Andes, trobant-se amb la barrera muntanyenca present en aquesta regió, que desvia. i flota sobre Bolívia, Paraguai i els estats brasilers de Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais i São Paulo; de vegades arribant a Paraná, Santa Catarina i Rio Grande do Sul.

• Què és l'Amazon legal?

La major part del vapor d'aigua dels rius voladors prové de l'oceà, des d'on és transportat a terra ferma pels vents alisis, que bufen d'est a oest; i des d'allí, després d'arribar als Andes, cap al sud.

Fotografia aèria d'una petita part de l'Amazònia brasilera prop de Manaus, Amazonas Imatge editada i redimensionada per Neil Palmer, disponible a Flickr i amb llicència CC BY-SA 2.0

Els rius que volen fan uns tres quilòmetres d'alçada, uns centenars d'amplada i milers de llarg. Això vol dir que, alguns dies de l'any, un riu de la mida de l'Amazones travessa el cel del Brasil.

• Què és l'amazona blava?

Comprèn els rius volants de manera il·lustrada a la imatge següent:

Imatge editada i redimensionada d'Amazônia Real

Tanmateix, els rius volants no tenen marges, ni peixos, ni ales per volar. L'expressió és només metafòrica. Els rius voladors s'anomenen tècnicament "jets de baix nivell".

Els experts en meteorologia i hidrologia coneixen els rius volants des de principis dels anys 60, però l'origen dels vapors i com interactuen amb la superfície del planeta o ajuden a formar núvols gegants -que s'eleven 15 quilòmetres sobre el sòl del mar- només es van descobrir més tard.

• Cicle de l'aigua: què és i com es produeix a la natura

Van descobrir que els rius voladors experimenten canvis quan passen per sobre del Brasil. Al seu pas per la selva amazònica incorpora aigua que s'evapora directament del sòl i de les plantes, fent que part de la humitat de l'Amazònia arribi al sud del país i possiblement es converteixi en pluja.

• Bosc amazònic: què és i les seves característiques

Com es van estudiar els rius volants

Per ser analitzats, els rius volants necessitaven un equip multidisciplinari de científics. Es van realitzar dotze vols sobre diferents regions del país per recollir mostres de vapor d'aigua que es van condensar en un tub refredat per gel sec.

En un d'aquests vols, en condicions meteorològiques favorables, es va analitzar el riu volador que travessa l'Amazones fins a São Paulo. Es va calcular que, en un tram determinat, la quantitat d'aigua que flueix és de 3.200 metres cúbics per segon, que és més gran que el cabal del riu São Francisco, un dels principals cursos d'aigua del Brasil. Tota l'aigua transportada per aquest corrent d'aire en 24 hores equival a 115 dies de consum d'aigua a la ciutat de São Paulo, que té 12,11 milions d'habitants. En menys de dos anys, es van recollir 500 mostres d'aigua entre 500 i 2.000 metres sobre el nivell del mar.

Importància dels rius volants

Els estudis sobre rius volants han demostrat que hi ha una clara col·laboració de la humitat que s'evapora des de l'Amazones fins a les pluges del sud i sud-est. Els dies que el riu volador passa per la selva amazònica -això només passa uns 35 dies a l'any- arriba més humitat al mig oest, sud-est i sud, augmentant la probabilitat de pluja.

Quan els rius volants passen per l'Amazones, augmenten, de mitjana, entre un 20% i un 30% la humitat de l'aire a Ribeirão Preto, per exemple, augmentant el potencial de pluges. De vegades, aquest augment de la humitat pot arribar al 60%.

Rius volants i desforestació

La imatge editada i redimensionada per Johny Goerend està disponible a Unsplash

Hi ha una gran preocupació per part dels especialistes en rius volants per les conseqüències de la desforestació a l'Amazones. Sense el bosc, els rius voladors de l'oceà poden arribar al continent més ràpidament en dos o tres dies i augmentar el risc de tempestes severes al sud del país.

• Desforestació amazònica: causes i com combatre-la

L'eliminació del bosc reduiria les precipitacions a l'Amazònia entre un 15% i un 30%, reduiria les precipitacions al sud i a la conca de la Plata i augmentaria els fenòmens meteorològics extrems a la mateixa regió.