A Kenya, el carbó vegetal fet amb excrements humans serveix com a combustible més sostenible per cuinar
Les femtes se sotmeten a diferents processaments i serveixen de combustible per als forns en la preparació d'aliments
Allà on hi hagi gent, hi ha caca. Les femtes són possiblement un dels recursos humans més abundants i disponibles, i poden ser útils com a matèria primera per a la producció de metà en biodigestors, a més de facilitar la constitució de sòls en forma de compost... No obstant això, quan els residus els humans no són tractats o s'eliminen de manera inadequada, poden produir-se problemes de salut importants, com ara brots de còlera o altres malalties relacionades amb un sanejament deficient.
Un aspecte comú de la vida rural en països amb moltes desigualtats és la manca d'infraestructura de residus adequada, ja sigui una xarxa de clavegueram municipal o una fossa sèptica construïda segons els estàndards vigents. Per a aquells que no tenen accés a aquests equips d'eliminació de residus, les femtes es recullen a qualsevol lloc, que poden contaminar les fonts locals d'aigua o aliments. Les fosses sèptiques mal construïdes també poden filtrar-se a les aigües subterrànies, provocant la contaminació de l'aigua potable. I fins i tot el tractament de les aigües residuals de posses, sistemes sèptics i sistemes de clavegueram més estesos té un cost ambiental, augmentant l'impacte dels habitants d'una regió sobre les aigües subterrànies i superficials locals.
briquetes de femta humana
Un projecte a Kenya vol aprofitar el problema dels residus humans per generar una solució ambiental per combatre la desforestació, encara que sigui pal·liativa. Al país, al voltant d'un 80% depenen del carbó o de la llenya per cuinar, fet que provoca la desforestació, sense oblidar que la contaminació que genera la crema comporta "enormes riscos per a la salut". El projecte en qüestió es basa en transformar els llots de depuradora en briquetes de carbó, que causen menys problemes de salut en el moment de la crema.
L'orina i les femtes són "productes" humans que actuen com a fertilitzants, però els pellets de carbó fets a partir d'aigües residuals representen un nou tipus de cicle "taula-bany-cuina" que pot reduir els impactes sobre la salut a l'hora de cuinar amb fogons que utilitzen combustibles, a més de ser una proposta econòmicament viable.
A Nakuru, Kenya, la planta de processament de Empresa de serveis d'aigua i sanejament de Nakuru (Nawassco - Companyia de serveis d'aigua i sanejament de Nakuru) transporta les aigües residuals dels sistemes sèptics i les latrines dels pous fins a llocs on es poden assecar lentament al sol; després, les aigües residuals s'eleven a una temperatura de 300 °C, en forns, en un procés de carbonització en què s'afegeix serradures. A continuació, el producte resultant es polveritza en molins de martell i després es barreja amb una mica de melassa, que actua com a aglutinant: el producte de tot aquest processament s'enrotlla en boles i s'asseca. Un quilo de briquetes costa "uns 50 cèntims dels EUA", és lliure d'olors i pot cremar més net que el carbó vegetal, però també crema més, fet que estalvia diners a l'usuari.
"La carbonització és bàsicament un procés pel qual augmentem el contingut de carboni dels materials. En aquest cas, utilitzem el forn de tambor, que s'alimenta amb fangs de depuradora; el tambor té uns forats al fons i permeten l'entrada d'oxigen de manera controlada. - L'oxigen donarà suport a la combustió, però només a un cert nivell perquè el material no es converteixi en cendra, així s'eliminen tots els gasos nocius, i és aquí on es pot assegurar que el producte no tingui mala olor i que serà segur de manejar quan el treballador estigui realitzant altres processos, que són la mòlta i la producció de briquetes", diu al lloc el gerent de Nawassco, John Irungu. Notícies d'Àfrica.
No és sorprenent que al principi superar el tabú d'utilitzar excrements humans per a qualsevol cosa relacionada amb l'alimentació va ser un repte, però els usuaris del producte s'han mostrat satisfets amb l'eficàcia i el baix cost del producte.
Actualment, Nawassco pot produir unes dues tones de briquetes de femta humana al mes: l'objectiu és augmentar la producció a deu tones al mes a finals de 2017. La companyia ha adquirit equips addicionals de deshidratació i carbonització per ampliar i optimitzar els seus mètodes de producció; l'objectiu a llarg termini és produir "almenys deu tones al dia". Com a part del projecte, s'estan construint més de 6.000 lavabos que poden recollir residus i servir com a solució de sanejament necessària i còmoda a les zones més pobres de la ciutat. També estan en marxa plans per a projectes similars a altres parts de Kenya.
