Els increïbles beneficis de les algues
Les algues marines aporten gran part de l'oxigen del planeta, entre altres beneficis
La imatge editada i redimensionada per Thomas Peham està disponible a Unsplash
Les algues són organismes fotosintètics, viuen predominantment en un medi aquàtic (oceàs) i contribueixen significativament a la producció d'oxigen disponible. Les algues també serveixen com a refugi per a nombrosos animals marins, jugant així un paper important en els ecosistemes. Van ser un dels primers éssers que van habitar el planeta i avui dia les algues s'utilitzen amb diferents finalitats.
- Fotosíntesi: què és i com es produeix
Són la base de la vida marina, i tant les macroalgues com les microalgues són essencials per mantenir els serveis ecosistèmics. Les algues també tenen una gran importància econòmica.
Són famosos per formar part d'una de les icones més reconegudes de la cuina japonesa, el Sushi. Però les algues són inestimables per a la humanitat. Contràriament al sentit comú, els boscos no són els pulmons del món, sinó les algues, que produeixen al voltant del 55% de tot l'oxigen del planeta. Però els beneficis de les algues no s'aturen aquí.
Les algues també ajuden a prevenir el càncer i tractar malalties de la pell i el cabell. Són algues riques en nutrients com iode, calci, fòsfor, magnesi i ferro; a més de les algues també contenen vitamina K, que és anti-hemorràgica i millora la salut del sistema gastrointestinal.
Dues substàncies que es troben en diverses espècies d'algues tenen característiques antioxidants i fotoprotectores. Aquests són els carotenoides (pigments orgànics) i les micosporines (un tipus d'aminoàcid). Així, fins i tot seria possible produir filtres solars i antioxidants naturals (que s'utilitzen per combatre els radicals lliures que poden causar diversos problemes de salut) amb aquestes substàncies a partir de les algues.
Principals tipus d'algues comestibles
nori
a nori, una mica porpra i que es torna verd quan s'asseca, és una de les algues marines més conegudes, ja que s'utilitza per arrissar sushi i temaki.
Kelp
EL kelp és una de les algues que es troben al mercat en forma de floc, amb un pigment de color marró clar a verd fosc.
hijiki
EL hijiki té el sabor més intens de totes les algues.
Kombu
EL kombu és una de les algues més utilitzades en sopes, es ven en tires i fulles petites.
Filferro
EL filferro, com diu el seu nom, té una forma de filferro i un gust més dolç i suau que la gran majoria de les algues.
agar-agar
Finalment, hi ha les algues vermelles, anomenades agar-agar, que s'utilitzen àmpliament en gelatines.
Imatge: fotografiada per Eric Moody per Emoody26 té llicència CC-BY-3.0
Algues i agricultura
En l'agricultura també es poden notar els beneficis de les algues. Augmenten la resistència a l'estrès de plantes com els pebrots, tomàquets, pomes, préssecs, taronges, clau, blat, blat de moro, mongetes i ordi. A més, els extractes d'algues contribueixen a la formació del sistema radicular, a l'augment del contingut de clorofil·la, a la resistència a l'estrès i a disminuir l'envelliment de les cèl·lules vegetals. Així, les algues es poden utilitzar com a adobs i en la correcció del pH del sòl.
Així que tant si es tracta de produir el nostre oxigen com de donar-nos beneficis alimentaris, les algues mereixen molt la pena.
