Què és la pre-sal?
La pre-sal és una presència de petroli i gas en aigües ultraprofundes a la conca de Santos
Imatge: P-51, la primera plataforma 100% brasilera de Disclosure Petrobras / ABr CC-BY-3.0
El terme pre-sal s'utilitza al Brasil per referir-se al dipòsit de petroli que es troba a la costa brasilera. És una presència d'hidrocarburs a les aigües ultraprofundes de la conca de Santos. El seu descobriment es va anunciar a finals de 2007 i va augmentar les possibilitats de convertir el Brasil en un dels majors productors de petroli i gas del món.
Segons Petrobras, les roques preselines actuen com a immensos dipòsits de gas i petroli situats sota una extensa capa de sal, que s'estén a la regió costanera entre els estats d'Espíritu Santo i Santa Catarina, en una franja d'uns 800 km de llargada per 200 km d'amplada. En aquesta franja, la profunditat de l'aigua oscil·la entre els 1.500 i els 3.000 metres de profunditat, i els embassaments es troben sota un munt de roques de 3.000 a 4.000 metres de gruix, situades sota el fons marí.
L'àrea coberta pels embassaments de presal es distribueix per les conques sedimentàries de Santos i Campos, situades al marge continental brasiler, com es pot veure a la imatge següent:
La qualitat de l'oli trobat, caracteritzat com a lleuger (de millor qualitat que l'oli pesat), fa factible reduir les importacions del producte, tot i que requereix un desenvolupament tecnològic adequat.
Hidrocarburs
El petroli i el gas són, químicament parlant, hidrocarburs. Els hidrocarburs són compostos orgànics formats només per hidrogen (H) i carboni (C).
El metà (CH4) és l'hidrocarbur estructurat més senzill. El petroli, en canvi, està format per una barreja complexa d'hidrocarburs que pot presentar molècules en forma de cadenes, anells o altres estructures. Aquesta mescla varia segons l'origen de l'oli, però està formada predominantment per parafines normals, cícliques i ramificades, resines, asfaltens i aromàtics.
- Coneix el gas metà
Com es va formar la pre-sal
La presal es va originar amb l'acumulació d'hidrocarburs formats a partir de la matèria orgànica que es troba a les anomenades roques font. Aquesta acumulació es va produir amb la migració d'aquests hidrocarburs cap a roques embassament (que permeten la circulació i emmagatzematge de petroli i gas) i roques de segellat (que impedeixen la fugida de petroli i gas quan cobreixen les roques embassament).
Amb l'eliminació del continent africà del Brasil, que es va produir a causa del moviment de les plaques tectòniques, es va formar una fractura. Un rift és un tipus de conca sedimentària delimitada per falles profundes. Aquest procés, anomenat rifting, pot evolucionar cap a una interrupció continental i formar un oceà. I aquest va ser el cas del marge continental brasiler, en el qual la formació de dipòsits de presal està directament relacionada amb els moviments tectònics, que van promoure la ruptura del paleocontinent de Gondwana, provocant la separació dels continents sud-americà i africà, un procés que va culminar amb l'obertura de l'oceà Atlàntic Sud.
La formació de les conques de Santos i Campos va començar en el període Cretaci, fa més de 130 milions d'anys. L'evolució d'aquestes conques s'ha relacionat amb quatre etapes: pre-rift (o terra ferma), rift (o llac), proto-oceànic (o golf) i deriva (o oceà).
L'etapa pre-rift, o el continent, es va produir amb la deposició de sediments procedents de corrents d'aigua, vents i rius, i, en teoria, es va produir en una gran depressió a la part est-nord-est del Brasil i oest-sud-oest d'Àfrica.
En l'etapa de rift, el vulcanisme es va produir fa aproximadament 133 milions d'anys, especialment a la regió de les actuals conques de Santos i Campos.
L'etapa post-rift es caracteritza per l'entrada d'un mar pel sud, controlat per un alt topogràfic constituït per roques basàltiques. L'escenari en aquell moment era el d'un golf estret i allargat, molt semblant al de l'actual mar Roig, situat entre el nord-est d'Àfrica i la península Aràbiga.
L'enfonsament continu del sòl de la conca, el clima càlid, la salinitat de l'aigua i les altes velocitats d'evaporació van permetre la formació del paquet de sal, que servia com a segellador, exercint l'efecte d'enterrament i sobrecàrrega, completant el marc del sistema petrolier de la pre-sal .
En l'etapa de deriva, va començar la separació entre els continents sud-americà i africà i va començar la formació de l'oceà Atlàntic Sud. Aquesta etapa va començar fa uns 112-111 milions d'anys i continua fins als nostres dies.
Adaptat de: Pre-sal: Geologia i Exploració - Revistes USP
