lovesouthernsocial.com

Els radicals lliures són nocius, però pots combatre'ls amb activitat física i una dieta equilibrada

Imatge: Foto de Chanan Greenblatt a Unsplash

El radical lliure és un àtom o molècula que té un nombre imparell d'electrons a la seva última capa d'electrons. Això fa que sigui inestable i altament reactiu, per la qual cosa sempre busca capturar o lliurar electrons de les cèl·lules que l'envolten. En condicions normals, els radicals lliures són essencials per al funcionament del cos. Tanmateix, quan són en excés, comencen a atacar cèl·lules sanes, com proteïnes, lípids i ADN, provocant un envelliment prematur.

En capturar l'electró d'aquestes cèl·lules, el radical lliure actua com a agent oxidant. El procés danya la membrana i l'estructura cel·lular i pot, en casos extrems, provocar la mort cel·lular. Per regular l'acció dels radicals lliures en el cos, hi ha sistemes de defensa antioxidants. Consumir aliments rics en antioxidants és una estratègia per combatre l'envelliment prematur causat per l'excés de radicals lliures a l'organisme.

La pràctica d'activitat física regular i moderada també és una estratègia, ja que tendeix a ajudar l'organisme a metabolitzar l'oxigen, reduint la producció de radicals lliures.

Acció dels radicals lliures al cos

Alguns radicals lliures són produïts de manera natural pel cos humà per realitzar diverses funcions metabòliques, actuant principalment sobre el sistema immunitari. Aquests s'anomenen radicals lliures d'origen endogen. També hi ha els radicals lliures d'origen exògen, que s'originen per factors externs a l'organisme, com la contaminació, la radiació solar i altres tipus de radiacions, el consum de tabac i alcohol i els mals hàbits alimentaris.

La formació de radicals lliures és el resultat del metabolisme de l'oxigen per part de l'organisme i la seva producció es produeix al citoplasma, mitocondris o membrana. Els objectius dels radicals lliures (que són cèl·lules veïnes) depenen d'on es va formar cada radical.

Un radical lliure, quan no troba un altre amb qui enllaçar, acaba atacant molècules i cèl·lules sanes que, quan perden l'electró que les mantenia estables, es transformen en nous radicals lliures. Aquest procés genera una reacció en cadena, capaç de danyar innombrables cèl·lules, provocant la mort cel·lular (en casos extrems, com ja s'ha explicat).

De vegades, l'excés de radicals lliures al cos danya la membrana cel·lular, provocant la destrucció dels àcids grassos poliinsaturats que els componen, caracteritzant la situació de peroxidació lipídica.

Per inhibir els nivells de radicals lliures al cos, hi ha sistemes de defensa antioxidants. Així, la quantitat d'agents oxidants i antioxidants ha d'estar sempre en equilibri. El desequilibri en aquest equilibri caracteritza la situació d'estrès oxidatiu.

Segons un article publicat per la Societat Brasilera de Nutrició Clínica, l'estrès oxidatiu es produeix tant per una deficiència en el sistema de defensa antioxidant (quantitat molt baixa d'agents antioxidants) com per un augment de la producció de radicals lliures del cos.

Normalment es produeix un augment de la producció de radicals lliures endògens per donar suport al sistema immunitari. També pot haver-hi un augment de la quantitat de radicals lliures exògens, a causa de l'exposició excessiva a fonts externes d'aquestes molècules, com ara la contaminació, la radiació, el tabaquisme, l'alcoholisme, la mala alimentació, entre d'altres.

L'evolució de l'estrès oxidatiu s'associa a l'envelliment prematur i al desenvolupament de malalties inflamatòries cròniques com l'aterosclerosi, diabetis i artritis, malalties degeneratives com ara Parkinson i Alzheimer ; i càncers.

Radicals lliures endògens

Una part dels radicals lliures és produït per l'organisme per actuar en la transferència d'electrons en diverses reaccions bioquímiques. En condicions normals, contribueixen a la generació d'energia, l'activació de gens i la participació en els mecanismes de defensa, atacant i destruint les cèl·lules dels microorganismes patògens. Els radicals lliures es produeixen al citoplasma, mitocondris o membrana, de manera que la seva cèl·lula diana depèn d'on es va formar.

Els dos principals radicals lliures que reaccionen amb l'oxigen produït naturalment pel cos humà són: hidroxil (OH_) i superòxid (O2•-).

D'aquests, segons un article publicat a la revista Química Nova, el radical hidroxil (OH_) és potencialment el més perillós per a l'organisme. Això es deu al fet que la seva semivida és molt curta, la qual cosa fa que l'atac a les cèl·lules sigui molt ràpid. El que fa que OH_ sigui un radical difícil de ser eliminat pels agents antioxidants.

Si en quantitats desequilibrades, OH_ i O2•- danyen la capa lipídica composta per àcids grassos poliinsaturats de les membranes cel·lulars (peroxidació lipídica) i provoquen danys en els teixits, trencant i modificant les bases de l'ADN. Això provoca canvis en l'expressió gènica i mutacions.

Radicals lliures exògens

Els radicals lliures estan presents a l'atmosfera i també es poden incorporar al cos mitjançant l'exposició a factors externs.

Pol · lució

Els contaminants ambientals com les partícules, l'ozó i els òxids de nitrogen contenen altes concentracions d'oxidants. Quan entren en contacte amb l'epiteli respiratori, es formen radicals lliures que indueixen estrès oxidatiu a les vies respiratòries. El radical hidroxil, esmentat anteriorment com el més nociu per a la salut, està present a l'atmosfera com a conseqüència de la fotòlisi de l'aigua (ruptura de la molècula d'aigua per radiació). Segons un article publicat al Brazilian Journal of Pulmonology, l'augment de radicals lliures no neutralitzats per les defenses antioxidants provoca inflamació en el sistema respiratori.

Radiació

L'exposició a la radiació ultraviolada pot produir el radical hidroxil (OH_) a les cèl·lules de la pell. L'atac freqüent d'aquest radical pot donar lloc a mutacions de l'ADN, donant lloc al desenvolupament de càncer de pell. Segons l'Institut Nacional del Càncer (INCA), el càncer de pell és el més freqüent al Brasil (al voltant del 25% de tots els tumors diagnosticats). L'augment dels casos de càncer de pell està relacionat amb la major incidència dels raigs UV-B i UV-C a la Terra, com a conseqüència dels danys a la capa d'ozó.

dieta alta en greixos

Una dieta rica en greixos és una de les causes del desenvolupament de l'esteatosi hepàtica (acumulació de greix a les cèl·lules hepàtiques). Segons un estudi publicat per Instituts Nacionals de Salut, l'excés de greix al fetge estimula la producció de radicals lliures, que, en aquest cas, es produeixen per ser utilitzats per l'organisme com a mecanisme compensatori per oxidar l'excés de greix. Tanmateix, si persisteix el consum d'aliments rics en greixos, s'estableix un cercle viciós entre la intensificació del procés d'oxidació i l'augment de l'esteatosi, ja que els alts nivells de radicals lliures tenen el potencial de danyar proteïnes, lípids i fins i tot l'ADN de cèl · lules.

• Set consells per a una alimentació saludable i sostenible
• 21 aliments que t'ajuden a perdre pes amb salut
• Valora la teva dieta amb 18 consells senzills i realistes per a una vida diària més saludable

consum de tabac

Segons un estudi de la Revista Brasilera de Geriatria i Gerontologia, hi ha dos tipus de radicals lliures en el fum de la cigarreta. Actuen amb la nicotina, provocant danys oxidatius als teixits. Les investigacions indiquen que hi ha una major incidència de peroxidació lipídica en persones que consumeixen tabac. Consulteu consells sobre com deixar de fumar.

Consum d'alcohol

Segons un article publicat a la Revista de Nutrição, l'alcohol té efectes directes sobre l'estrès oxidatiu, disminuint els nivells plasmàtics d'antioxidants, especialment el tocoferol, l'àcid ascòrbic i el seleni; això perjudica el sistema de defensa de l'organisme, deixant-lo vulnerable a l'acció dels radicals lliures.

activitat física intensa

Com que la producció de radicals lliures prové del metabolisme de l'oxigen, les activitats que condueixen a una major circulació d'oxigen al cos tendeixen a augmentar el nivell de radicals lliures. A més, durant l'activitat física intensa, el flux sanguini es desvia dels òrgans als músculs del cos. Això fa que els òrgans pateixin temporalment la manca d'oxigen. Tanmateix, al final de l'activitat, la sang torna als òrgans. Aquest procés també està relacionat amb l'alliberament de radicals lliures.

Com lluitar contra els radicals lliures?

Activitat física moderada i regular

A diferència dels exercicis físics intensos, que porten l'individu a l'esgotament, perjudicant el metabolisme de l'oxigen per part de l'organisme, la pràctica d'activitats físiques moderades i regulars es considera una forma eficaç de combatre els radicals lliures. El condicionament físic tendeix a millorar la capacitat del cos per produir enzims a partir del sistema antioxidant endogen, a més d'enfortir la resistència i la immunitat. Consulta "Vint exercicis per fer a casa o sol".

Aliments que lluiten contra els radicals lliures

Una altra eina eficaç és consumir aliments que enforteixen el sistema de defensa antioxidant, és a dir, aliments que lluiten contra els radicals lliures.