Dioxina: coneix els seus perills i vés amb compte
Present en papers blanquejats i tampons, la dioxina pot causar càncer i acumular-se al cos.
La imatge editada i redimensionada de Josefin està disponible a Unsplash
què és la dioxina
És possible que mai no hagis sentit a parlar d'aquesta substància química, però està al teu cos (encara que només sigui una petita quantitat) i és perillós. La dioxina és un nom genèric que s'utilitza per designar un grup de substàncies químiques que són un subproducte industrial de determinats processos, com ara la producció de clor i determinades tècniques de blanqueig del paper i la producció de pesticides. Les dioxines es consideren contaminants orgànics persistents (COP) ja que s'acumulen a la cadena alimentària i també al cos humà.
La dioxina més comuna és la tetraclorodibenzè-para-dioxina (2, 3, 7, 8 - TCDD), considerada com a cancerígena per als humans, però hi ha més de 400 substàncies agrupades sota el nom genèric. Un altre exemple de dioxina són els PCB. bifenils policlorats), bifenils policlorats, coneguts al Brasil com ascarel. Aquestes substàncies es formen principalment a causa de reaccions químiques que impliquen elements amb clor.
- Ascarel: saps què són els PCB?
La incineració de residus també allibera dioxines (crema de plàstic, paper, pneumàtics i fusta tractada amb pentaclorofenol), ja que molts productes es tracten amb clor en la seva fabricació. Alguns exemples de productes que poden alliberar dioxina són els filtres de cafè, les tovalloles de paper i els tampons que han patit processos de blanqueig.
La dioxina s'acumula als teixits adiposos, és a dir, a les regions on el nostre cos i el dels animals tenen més greix (més informació en aquest article, en anglès). Mitjançant un procés anomenat bioamplificació, les dioxines també acompanyen el desenvolupament de la cadena alimentària, segons un article de Agència de Registre de Substàncies Tòxiques i Malalties (ATSDR), dels EUA. Si menges carn d'un animal que conté molta dioxina, per exemple, s'acumularà al teu cos. A partir d'aleshores, el teu cos intentarà desfer-se d'aquesta substància durant molt de temps.
No hi ha un nivell saludable d'exposició a la dioxina i fins i tot una petita quantitat pot ser perillosa, precisament perquè s'acumula a l'organisme. Tot i així, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) i la Unió Europea han establert un límit de dosificació de 2,3 pg/kg/dia (picogram per quilogram i dia - 1 picogram equival a 10-¹² gram o una bil·lonèsima part d'un gram). l'agència americana Agència de Protecció del Medi Ambient (EPA) no està d'acord, indicant 0,7 pg/kg/dia com a quantitat màxima recomanada.
Es tracta de límits que signifiquen quantitats molt baixes, que es poden mesurar amb la guia de la mateixa EPA, que descriu l'ús d'un filtre de cafè fet amb paper blanquejat industrialment, per exemple, com a suficient per superar els "nivells acceptables" de dioxina durant tot un període. vida.
Història i processos industrials
La imatge editada i redimensionada per JJ Ying està disponible a Unsplash
L'expansió de la dioxina està relacionada amb l'ús del clor a la Segona Guerra Mundial. Fins a aquest període, el producte s'utilitzava, juntament amb altres substàncies químiques, com a forma d'armament. Amb la fi del conflicte, hi va haver una gran producció, però la demanda va patir una caiguda brusca. Així, la indústria química va buscar nous mercats per introduir el clor. Aquest esforç va tenir èxit, però el subproducte de la dioxina no estava en els plans.
Una font de clor, una font de matèria orgànica i un entorn tèrmic o químicament reactiu en què es poden combinar els materials esmentats és el que genera dioxina en els processos industrials, segons Greenpeace. Per tant, tant la producció de clor com el tractament d'altres productes amb clor generen aquest subproducte no desitjat.Emissions de dioxines
La taula següent, publicada pel Portal São Francisco, mostra quins són els processos que formen les dioxines i quins són els emissors primaris. Consulteu:| Processos de formació de dioxines | Emissor primari de clor |
|---|---|
| Incineració de residus hospitalaris | PVC |
| Fusió de metalls ferrosos | PVC, crema d'oli a base de clor, dissolvents clorats |
| Incineració de residus perillosos | Dissolvents gastats, residus de la indústria química, pesticides |
| Colada secundària de coure | Cables recoberts de PVC, PVC en telèfons i equips electrònics, dissolvents clorats/olis cremats |
| Càsting de plom secundari | PVC |
| producció química | Ús de clor o organoclorats com a reactiu |
| molí de trituració | lleixius a base de clor |
| Incendis i edificis residencials | PVC, pentaclorofenol, PCB, dissolvents clorats |
| Incendis de vehicles | PVC, olis clorats cremats |
| cremant combustible del vehicle | Additius clorats |
| Incineració de residus municipals | PVC, paper blanquejat, residus domèstics nocius |
| Incendis forestals | Plaguicides, deposició d'organoclorats aerogènics |
| Incineració de fangs de depuradora | Subproductes de la cloració |
| Crema de llenya (indl. Residl.) | PVC, pentaclorofenol o productes químics |
Problemes causats per la dioxina
La dioxina pot afectar el cos humà principalment de tres maneres:
Mala formació:
La dioxina és una substància teratogènica (provocant malformacions fetals), mutagènica (responsable de mutacions genètiques, algunes de les quals poden causar càncer) i se sospita que és cancerígena per als humans (pot causar càncer). A causa d'aquestes propietats, les dioxines interfereixen en la regulació del creixement cel·lular, induint o bloquejant la mort cel·lular.
Càncer
Segons l'ATSDR, s'ha demostrat que la dioxina causa càncer en animals. El mateix efecte sembla que passa amb els humans. I el més greu és que la dioxina actua com un carcinogen complet, és a dir, no necessita altres elements químics per actuar en l'organisme. La substància pot causar tumors i augmentar el risc de tots els tipus de càncer, segons l'OMS i la Institut Nacional de Seguretat i Salut Laboral (NIOSH) dels EUA.
Altres
La dioxina altera els receptors d'estrògens, pot ser tòxica per al creixement i el desenvolupament, pot danyar el fetge, els nervis i provocar canvis no desitjats a les glàndules, segons l'ATSDR. Els problemes relacionats amb els sistemes reproductor i immunitari, a més dels canvis en el neurodesenvolupament, també es poden produir a causa de les dioxines (més informació aquí, en anglès). També se sospita que el compost causa problemes respiratoris i càncer de pròstata, així com dos tipus de diabetis.
Exposició
De nou, segons l'ATSDR, les dioxines es troben en pràcticament totes les mostres de pell i sang de persones que no sabien haver estat exposades a la substància.
Com que la dioxina perdura a la cadena alimentària i s'acumula als teixits grassos, els aliments són responsables del 96% de tota l'acumulació de dioxines a la qual estem sotmesos. Els principals tipus d'aliments que els contenen, segons l'ATSDR, són els següents: greix animal present a la carn, lactis rics en greixos, peixos grassos (arengada, verat, salmó, sardines, truita i tonyina) i productes que han estat exposat a pesticides.
La contaminació també es pot produir quan ingerim aliments que han tingut contacte directe amb envasos que contenen dioxines (sobretot els fets amb paper blanquejat industrialment, com ara plats de paper i caixes d'aliments de paper). També és possible que els productes íntims femenins que han passat pel procés de blanqueig alliberin dioxina, com els tampons.
Una altra forma en què el cos humà és envaït per la dioxina és la respiració de gasos, vapors i altres emissions dels abocadors que solen incinerar els seus residus. Les plantes industrials com les fàbriques de fosa de paper, ciment i metall també poden alliberar dioxina a l'aire. Viure en una regió propera a aquest tipus d'establiments pot comportar una exposició crònica a la dioxina a través de la respiració (tot i que la majoria entra al cos humà a través dels aliments, com ja hem dit).
Alternatives
Si els parcs industrials d'arreu del món deixessin de produir dioxina, els éssers humans encara trigarien uns 30 anys a reduir considerablement el nivell de la substància al seu cos. Com a alternatives, algunes empreses han intentat substituir el clor en processos industrials utilitzant diòxid de clor, menys nociu, que es pot comprovar en productes que porten el segell ECF (Lliure de clor elemental). Aquest canvi es va produir principalment a les indústries de pasta i paper i va ser seguit per una altra innovació, anomenada TCF (Totalment lliure de clor), en què no hi ha clor en la composició del material. Se substitueix per oxigen, peròxid d'hidrogen i ozó.
Al Brasil, un projecte de llei del 2008 va intentar que la indústria paperera només pogués fabricar models sense clor (TCF), però va ser rebutjat. La majoria de la indústria paperera nacional utilitza ECF, però és possible trobar productes TCF (feu clic aquí).
Greenpeace defensa que ja no es produeixin dioxines, però hi ha un debat a la societat. Hi ha posicions que defensen l'ús de l'ECF, al·legant que no hi ha diferències entre els dos models.
Com evitar l'exposició?
La dioxina ja està present en els nostres greixos i en els greixos de moltes persones arreu del món. Tanmateix, podeu seguir alguns consells bàsics per evitar l'exposició a aquesta substància perillosa:
productes de paper
Opteu per papers blanquejats o sense blanquejar de manera natural, especialment per als productes que entren en contacte amb aliments o parts privades: filtres de cafè, tovalloles de paper i tampons.
Aliments
Trieu aliments orgànics i baixos en greixos. Si la carn és una part essencial de la vostra dieta, esbrineu si l'animal s'ha criat de manera sostenible, alimentat amb pastures o pinsos sense pesticides. Està demostrat que les mares vegetarianes tenen menys dioxina a la llet materna.
Plàstics
Quan escalfeu qualsevol producte al microones, assegureu-vos que s'ha fet especialment per a aquest propòsit. Tot i així, doneu preferència als envasos de ceràmica i vidre. Amb la calor, els plàstics poden alliberar dioxina directament als aliments. El mateix passa amb la pel·lícula de plàstic que cobreix els aliments. Traieu-lo abans de posar el menjar al microones. En el cas del PVC, evitar qualsevol forma de cremada o escalfament intens del material (fet habitual en obres, per donar elasticitat a la canonada).
