lovesouthernsocial.com

A més de les formes naturals, les tecnologies prometen segrestar carboni directament de l'aire

El segrest de carboni és l'expressió utilitzada per definir el procés d'eliminació del diòxid de carboni de l'atmosfera. Naturalment, aquest procés es porta a terme pel creixement de les plantes mitjançant la fotosíntesi i l'absorció de l'oceà i el sòl.

Les activitats humanes, com la desforestació, la crema de combustibles fòssils i l'ús de pedra calcària per a la producció de ciment, són les principals causes del ràpid augment dels nivells de diòxid de carboni (CO2) a l'atmosfera, contribuint a l'escalfament global.

• Deu conseqüències de l'escalfament global per a la salut

Tothom, en algun moment de la seva vida, s'ha trobat enmig d'un debat sobre les causes i les conseqüències de l'escalfament global. En aquestes discussions es parla molt sobre l'efecte hivernacle, el perill d'augmentar la concentració de diòxid de carboni (CO2) a l'atmosfera i la necessitat d'utilitzar fonts d'energia més netes, com la solar o l'eòlica. Però sabíeu que hi ha tecnologies capaços de capturar i emmagatzemar carboni sota terra? A més, també hi ha el procés natural de segrest de carboni i cal tenir cura d'aquestes reserves naturals.

• Diòxid de carboni: què és el CO2?

Buscant reduir l'efecte hivernacle, la Conferència de Kyoto, l'any 1997, va establir el concepte de segrest de carboni, amb l'objectiu de contenir i revertir l'acumulació de CO2 a l'atmosfera. La forma més comuna de segrest de carboni la duen a terme de manera natural els boscos. En la fase de creixement, els arbres requereixen una quantitat molt gran de carboni per desenvolupar-se, fixant-se mitjançant la fotosíntesi el CO2 de l'atmosfera en forma d'hidrats de carboni, que finalment s'incorporen a la paret cel·lular dels arbres.

Aquesta forma natural de segrest de carboni ajuda a reduir considerablement la quantitat de CO2 a l'atmosfera: cada hectàrea de bosc en desenvolupament és capaç d'absorbir de 150 a 200 tones de carboni. És per això que la desforestació és un enemic important del segrest de carboni, ja que talar arbres afavoreix l'alliberament de CO2 capturat per les plantes.

• Boscos: els principals proveïdors de serveis ecosistèmics

A més dels arbres i boscos, com l'Amazones, el segrest de carboni també es produeix de manera natural als oceans, que capten carboni per mantenir els processos de calcificació de diversos organismes marins. L'excés de carboni a l'atmosfera, però, altera aquest procés d'absorció natural, provocant l'acidificació dels oceans.

Preservar els mitjans naturals de captura de carboni és fonamental per evitar que la Terra entri en un "efecte hivernacle permanent". L'estudi i l'exploració de tecnologies de captura i segrest artificial de carboni són altres maneres que s'han utilitzat per mitigar els impactes de la contaminació de l'aire en el medi ambient.

Tecnologies de captura de carboni

L'any 2010, va començar una nova tecnologia per capturar i eliminar el CO2 directament de l'aire ambient. EL Termostat global (GT) -formada per Peter Eisenberger, Graciela Chichilnisky i Edgar Bronfman- desenvolupa i comercialitza el que es va conèixer com la solució "negativa de carboni". Aquesta solució es basa en el segrest de carboni de l'aire ambient, a baixes temperatures i a una concentració d'unes 400 parts per milió. Després d'eliminar el CO2, els creadors de GT defensen la venda de quantitats al mercat del carboni, evitant noves emissions i potenciant la recerca d'energies renovables. Tot i així, aquest carboni segrestat també es pot transportar i emmagatzemar sota terra, igual que la captura tradicional de CCS.

CCS tradicional? El segrest de carboni, de fet, ja és ben conegut per les indústries. Des de 1930, algunes indústries van començar a captar carboni i reduir-ne la presència en les emissions abans d'entrar en contacte amb l'atmosfera, és a dir, abans de sortir de les xemeneies -a diferència de la tecnologia que capta directament de l'aire.

Aquesta tecnologia anomenada captura i emmagatzematge de carboni (CCS) - captura i emmagatzematge de diòxid de carboni - basat en aquestes tecnologies tradicionals, va generar tanta especulació que l'any 2005, el Grup Intergovernamental de Experts sobre el Canvi Climàtic (IPCC) va publicar un informe especial sobre el tema per informar millor els responsables polítics, els enginyers i els científics implicats en la zona. de mitigació del canvi climàtic.

I, al cap i a la fi, de què tracta aquesta tecnologia? Segons l'Associació CCS, que impulsa des de l'any 2005 el negoci en l'àmbit del segrest i emmagatzematge, el CCS és una tecnologia capaç de captar fins al 90% de les emissions de diòxid de carboni derivades de la combustió de combustibles fòssils en processos industrials o en la generació d'electricitat.

Com funciona? El CCS consta de tres parts principals: captura, transport i emmagatzematge.

segrest de carboni

La captura de carboni, també anomenada captura de carboni, es pot produir de tres maneres i processos diferents: postcombustió, precombustió i combustió d'oxicombustible. La postcombustió captura el CO2 després de la combustió de combustibles fòssils amb aire amb l'ajuda d'un dissolvent que absorbeix i separa el CO2 d'altres gasos. La precombustió captura el CO2 abans de la combustió del combustible líquid, sòlid o gasós. Els combustibles es processen en dos reactors per produir CO2 i hidrogen, el darrer dels quals es pot utilitzar com a generador de calor o energia lliure de CO2. Finalment, la combustió de l'oxicombustible consisteix en la combustió del combustible primari amb oxigen en lloc de l'aire de manera que el gas resultant està format principalment per vapor d'aigua i CO2, facilitant el segrest de carboni per la seva major concentració. Tanmateix, aquesta tècnica requereix la separació prèvia de l'oxigen de l'aire.

Transport

Tot aquest procés de segrest es realitza perquè el CO2 pugui ser comprimit i transportat per canonades -amb la mateixa tecnologia que les que ja transporten gas natural-, vaixells, camions, entre altres mitjans. EL Associació CCS afirma que anualment es transporten milions de tones amb finalitats comercials i assenyala que hi ha un potencial important per al desenvolupament d'aquesta infraestructura.

emmagatzematge de carboni

I on va el CO2 a sota terra? Les opcions d'emmagatzematge geològic de CO2 són: aqüífers profunds, coves o cúpules de sal, dipòsits de gas o petroli i velles de carbó. Com que aquestes formacions geològiques es troben a diversos quilòmetres sota terra, el CO2 s'emmagatzemaria permanentment lluny de l'atmosfera i l'impacte de les emissions seria molt menor.

Mireu el vídeo de la Plataforma Zero Emissions sobre CCS: