lovesouthernsocial.com

La planta geotèrmica generarà energia de manera renovable, aprofitant la calor de la regió volcànica

Imatge: Lydur Skulason

Es preveu que el projecte geotèrmic Olkaria (regió volcànica de Kenia) estigui enllestit el 2014 i generi 280 MW d'electricitat per al país. El projecte de gairebé mil milions de dòlars és propietat de Kenya Electricity Generating Company (KenGen), però 280 MW no són tot el potencial de la instal·lació. El complex d'Olkaria té un potencial geotèrmic de 560 MW, segons investigacions recents.

Una central geotèrmica utilitza l'energia tèrmica, és a dir, la calor interna de la terra per transformar-la en energia elèctrica. És un tipus d'energia renovable que és cada cop més comú en llocs propers als volcans.

Actualment Kenya produeix el 13% de la seva energia mitjançant la tecnologia de centrals geotèrmiques, que equival a uns 150 MW. Per tant, la incorporació de 280 MW tindrà un fort impacte. Les centrals hidroelèctriques són una de les principals fonts d'electricitat a Kenya, (al voltant del 60%), però durant les sequeres, la generació d'energia disminueix significativament, amb freqüents talls elèctrics i pèrdues importants per a l'economia. KenGen, l'empresa de generació d'energia de Kenya, té previst tenir aproximadament la meitat de la seva energia generada per tecnologia geotèrmica el 2018. Com a part del projecte de desenvolupament Menengai, s'estan construint tres noves plantes a 200 km de la capital, Nairobi. Haurien d'estar enllestides el 2030 i tindran capacitat per generar 1.600 MW d'energia. El potencial geotèrmic de Kenya s'ha estimat en 7.000 MW. Aconseguir la generació de 5.000 MW en forma geotèrmica és l'objectiu fins al 2030.

Qualsevol país que pugui desenvolupar fonts d'energia renovables d'una manera estable i independent crea una bona possibilitat perquè l'economia nacional creixi de manera constructiva. Al voltant del 60% de l'economia de Kenya està impulsada pel turisme, de manera que el desenvolupament de fonts d'energia sostenibles és una manera excel·lent d'ajudar a protegir els recursos naturals que tant atrauen visitants cada any. El 2010 n'hi havia gairebé 1,1 milions.

La població de Kenya és de 41 milions, amb una taxa de creixement aproximada del 2,7%. La renda per càpita es va triplicar entre 1975 i 2006, el PIB és el més alt de l'Àfrica oriental i l'agricultura i el turisme estan ben desenvolupats. El que cal per posar definitivament el país en el camí del desenvolupament és invertir en la producció d'energia sostenible per impulsar el creixement econòmic, segons Ezequiel Esipisu, responsable regional de l'ONG Hàbitat per a la Humanitat.