lovesouthernsocial.com

Entendre com i per què sentim l'enveja, el famós dolor de colze

Una de les maneres que van trobar els pobles antics per entendre la natura i el comportament humà els va portar a la mitologia.

En la mitologia grecoromana, per exemple, hi ha una sèrie d'ensenyaments i mites que pretenien explicar els fenòmens naturals i conductuals. Els protagonistes d'aquests mites eren déus i deesses, criatures immortals, dotades de poders especials, però amb característiques essencialment humanes. En aquests termes, les trames dels mites sempre estaven impregnades d'intrigues, reaccions apassionades, desencís, venjances i, sobretot, enveges. I tots van expressar un intent d'entendre el món i la naturalesa humana.

El que potser no sabien els antics és que allò que pretenien entendre a través de criatures místiques i èpiques també podria ser explicat per la ciència.

Sí, l'enveja, aquella sensació que tots ja sentim, es pot entendre científicament. Un estudi desenvolupat per les investigadores Mina Cikara i Susan Fiske, de la Universitat de Princeton, EUA, va demostrar que el dolor al colze no és només una metàfora. Està motivada biològicament.

explicant el dolor al colze

El plaer que sent la persona que té un mal de colze davant la desgràcia de l'envejat s'anomena Schadenfreude (Schade: llàstima i Freude: alegria), una paraula alemanya que es pot traduir com "alegria maliciosa" o "alegria en el dolor".

El que va trobar l'estudi dels investigadors és que les persones estan biològicament condicionades per sentir-ho Schadenfreude, sobretot quan algú que envegen no té èxit o pateix alguna pèrdua. L'estudi es va dividir en quatre experiments diferents.

En el primer experiment, els investigadors van examinar les respostes físiques dels participants, supervisant els seus moviments facials mitjançant una electromiografia (EMG), una màquina que captura l'activitat elèctrica dels moviments facials. Als participants se'ls va mostrar fotografies d'individus associats als diferents estereotips: gent gran (llàstima), estudiants o americans (orgull), drogodependents (fàstic) i professionals rics (enveja). Aquestes imatges es van combinar després amb esdeveniments quotidians com ara: "va guanyar cinc dòlars" (positiu) o "em va remullar en un taxi" (negatiu) o "va anar al bany" (neutre).

Els moviments facials dels voluntaris es van registrar a mesura que avançava l'experiment.

En el segon experiment, els investigadors van utilitzar la ressonància magnètica funcional per mesurar els canvis en el flux sanguini, juntament amb l'activitat cerebral, per tal de determinar si els participants estaven disposats a fer mal a determinats grups. Els participants van veure les mateixes fotos i esdeveniments del primer estudi i se'ls va demanar que puntuessin com se sentien en una escala de l'1 al 9 (d'extremadament dolent a molt bo). Resultats similars van sorgir: els participants se sentien malament quan passava alguna cosa bona als professionals rics i bé quan passava alguna cosa dolenta.

El tercer experiment va implicar diverses situacions promulgades per un banquer d'inversió: en el primer, el banquer era ell mateix, cosa que va incitar l'enveja. Dilluns, va estar assessorant els clients pro-bono, cosa que va incitar a l'orgull. A la següent, utilitzava les seves bonificacions laborals per comprar drogues, cosa que provocava fàstic, i finalment, en l'última situació estava a l'atur però encara vestia per anar a treballar, cosa que teòricament hauria de provocar llàstima. En aquest experiment, els participants van mostrar menys afecte i compassió davant situacions que provocaven enveja i aversió.

Finalment, en l'últim experiment, es van mostrar escenes dels equips de beisbol preferits dels participants. Eren escenes en què hi havia obres espectaculars i sense èxit. No és sorprenent que els participants van mostrar més plaer en seguir les escenes en què els seus equips preferits van tenir èxit.

En un segon moment, es van mostrar escenes que mostraven l'actuació dels equips rivals als equips preferits dels participants. Els voluntaris d'investigació van dibuixar la felicitat i el plaer en seguir el mal rendiment dels seus rivals, fins i tot quan jugaven contra equips de poca expressió. També es va comprovar que, durant les jugades, l'afició s'inclinava a maleir, insultar i fins i tot fer mal als seus rivals.

Segons els investigadors, aquests experiments capturen moments quotidians de Schadenfreude que tots estem subjectes a l'experiència. Per a ells, no tota la manca d'empatia per alguna cosa o algú es pot considerar una condició patològica, ja que només és una reacció humana. Tanmateix, el que qüestionen és sobre la competitivitat. En paraules de Mina Cikara, de fet, en algunes circumstàncies, la competitivitat pot ser una bona cosa. Però, d'altra banda, fer ressaltar la competitivitat de les persones i incitar aquest aspecte de la naturalesa humana, com fan moltes empreses i organitzacions, pot ser preocupant i provocar rivalitats innecessàries, que poden fer mal tant als envejats com als envejats.

El dolç amarg de l'enveja

Quan una persona sent dolor de colze (enveja), la regió de l'escorça cerebral que s'activa és la mateixa regió que s'activa quan sentim dolor físic. Aquesta és l'escorça cingulada anterior. Quan l'objectiu de l'enveja pateix algun tipus de desgràcia, la regió de l'escorça activada al cervell de qui enveja és la mateixa que s'activa quan sentim plaer. Aquesta regió s'anomena estriat ventral.

Aquest mapeig del processament de l'enveja va ser realitzat pel neurocientífic Hidehiko Takahashi, de l'Institut Nacional de Ciència Radiològica de Tòquio. Segons l'investigador, l'enveja és una emoció dolorosa que va acompanyada d'un sentiment d'inferioritat. És per això que l'envejós sent plaer quan veu l'envejat patir o fracassar: la desgràcia de l'envejat fa que aquest sentiment d'inferioritat sigui substituït pel sentiment de tranquil·litat i, sobretot, d'autosatisfacció.

Un dels mals crònics de la nova generació?

En aquests dies, tot és una carrera al podi. El nostre paradigma social és molt competitiu i tenir èxit ja no és un diferencial. El que realment importa és tenir un gran èxit: ascendir, ser reconegut i ser altament productiu.

La competitivitat s'ha convertit fins i tot en un indicador del desenvolupament econòmic. En altres paraules, ser competitiu vol dir estar ben desenvolupat.

El Fòrum Econòmic Mundial (WEF) elabora anualment un informe que classifica els països segons la competitivitat i els nivells de productivitat relacionats. S'analitzen factors com l'educació, la taxa d'atur i les infraestructures. Segons l'Informe de competitivitat global 2013-2014, el país més competitiu del món és Suïssa, amb una població de 7,9 milions i un PIB per càpita de 79.033 dòlars EUA.

Amb la medalla de plata va ser Singapur, amb una població de 5,2 milions i un PIB per càpita de 51.162 dòlars EUA. La medalla de bronze va ser per a Finlàndia, amb una població de 5,4 milions d'habitants i un PIB per càpita de 46.098 dòlars EUA. Brasil ocupa la 56a posició del rànquing, amb una població de 196,7 milions d'habitants i un PIB per càpita de 12.079 dòlars EUA.

Les proves preliminars, com la descrita en aquest article, és important recordar, no dibuixen una imatge global dels sentiments humans. El que fan és analitzar determinats tipus de reaccions en contextos concrets. Si es fes la mateixa prova en un país de l'est, per exemple, és molt probable que els resultats fossin diferents. I, tal com mostren les estadístiques anteriors, s'està valorant la competitivitat, cosa que, de ben segur, no hauria passat si fos possible fer una enquesta d'aquest tipus a l'edat mitjana, per exemple.

---