Què és la pluja àcida i les seves conseqüències
La pluja àcida és un tipus de precipitació que pot provocar desequilibris ecològics i males conseqüències per a l'economia
Imatge de SHAH Shah a Unsplash
La pluja àcida és un concepte encunyat per Robert Angus Smith el 1872 a Manchester, Regne Unit, i es refereix a diversos tipus de precipitació amb pH àcid, com ara la pluja, la boira, la calamarsa i la neu. Aquest tipus de precipitació pot provocar desequilibris ecològics i males conseqüències per a l'economia.
què és la pluja àcida
La pluja àcida és un terme ampli que descriu les diferents maneres en què els àcids surten de l'atmosfera. Es va utilitzar per primera vegada en un article titulat "Air and Rain in Early Chemical Climatology" per descriure la forma àcida de la pluja al voltant de la ciutat industrial de Manchester. Científicament, la pluja àcida s'anomena "deposició àcida" i pot ocórrer tant en formes seques com humides.
L'acidesa de la pluja es mesura pel seu pH, que es considera normal en les precipitacions quan està al voltant de 5,6. Com més baix sigui el pH (per sota de 5,5), més àcida serà la pluja.
Deposició seca i humida
La deposició seca sol produir-se prop del punt d'emissió. La deposició humida, d'altra banda, es pot produir a milers de quilòmetres de la font original d'emissió. Es creu que el problema de la pluja àcida és el resultat de l'eliminació dels òxids de sofre, nitrogen i altres constituents presents a l'atmosfera. Tant la deposició seca com la humida es poden transformar en sals del sòl i causar danys ambientals.
Principals causes de la pluja àcida
Les principals fonts d'òxids de sofre, nitrogen i altres substàncies presents a l'atmosfera són el carbó cremat a les centrals elèctriques, les foneries (produeixen SO2) i l'escapament dels vehicles de motor. Aquests òxids poden reaccionar amb altres productes químics i produir substàncies corrosives que acaben a l'aigua de pluja. Però la pluja àcida també es pot produir després de l'activitat volcànica, que emet gasos, partícules, compostos de sofre i pols.
Més freqüent en entorns altament industrialitzats, sobretot després de la Revolució Industrial, la pluja àcida té conseqüències negatives per al medi ambient i l'economia.
conseqüències de la pluja àcida
sòls
Quan precipita, la pluja àcida augmenta el pH del sòl, provocant una deficiència de nutrients i una pèrdua de fertilitat. La velocitat de descomposició també es veu afectada negativament, alentint la descomposició de les plantes. El canvi màxim d'acidesa es produeix a la capa d'humus.
ambients aquàtics
La pluja àcida també acidifica els ambients aquàtics, afectant el fitoplàncton, els amfibis, els invertebrats i els peixos. Durant la dècada de 1970, més del 20% dels llacs del sud de Noruega van perdre els seus peixos. L'acidesa augmenta la taxa de mortalitat, provoca falles reproductives i augmenta l'absorció de metalls pesants.
Amb un pH baix, com és característic d'un ambient després de la pluja àcida, també es veuen afectats granotes, gripaus i salamandres. El zooplàncton desapareix i les poblacions de totes les espècies de peixos s'esgoten ràpidament perquè els embrions no poden madurar a aquest nivell d'acidesa. Tanmateix, algunes espècies poden créixer en condicions de pluja àcida. Les plantes aquàtiques més grans redueixen la seva població però són tolerants al medi àcid. Molses blanques de l'espècie Esfagne acaben colonitzant el medi.
arbres
La pluja àcida danya les fulles i les arrels dels arbres, provocant una disminució de la coberta del dosser i la mort de les plantes. Els boscos d'Alemanya Occidental ja han patit grans pèrdues a causa de la pluja àcida. El 1982, el 7,7% dels 7,4 milions d'hectàrees de bosc d'Alemanya Occidental van quedar visiblement danyats.
Agricultura
Les plantes cultivades mostren una sensibilitat important a la pluja àcida. En un ambient amb pH 2,6, la soja, per exemple, mostra una reducció de la fixació de CO2, un procés important per al creixement de les plantes. L'agricultura es veu molt afectada per la pluja àcida, ja que provoca una reducció de la taxa de fotosíntesi.
Algues, fongs i líquens
Les algues, els fongs i els líquens també es veuen afectats negativament per la pluja àcida. Diversos microorganismes i processos microbians es veuen afectats a causa dels canvis en les propietats del sòl.
Materials i Construccions
Imatge de Miguel a Unsplash
Els monuments de pedra fets de marbre i pedra calcària i els materials de construcció que contenen grans quantitats de carbonat són susceptibles a la pluja àcida. Això pot suposar una pèrdua important del patrimoni, inclosos els registres històrics i culturals.
Salut humana
La pluja àcida és una forma invisible de contaminació i té efectes indirectes sobre la salut humana. Es pot augmentar la ingesta de metalls pesants a mesura que estiguin més disponibles al sòl. Els metalls pesants més comuns com Al, Cd, Zn, Pb, Hg, Mn i Fe es dissolen al sòl i a l'aigua i s'obren pas a les aigües subterrànies que són consumides pels humans i que contaminan els aliments (peixos, carns i verdures) i nous consumidors. .
Control de la pluja àcida i impactes en l'economia
El control de la pluja àcida es pot fer amb calç (addició de calç), control de l'emissió de gasos d'efecte hivernacle i intervenció política. Cada mesura té els seus propis avantatges i desavantatges. Però és important implementar mesures de reducció de la pluja àcida, ja que els seus impactes poden ser irreversibles.
Amb la pèrdua de producció de biomassa, la reducció dels serveis ecosistèmics i els impactes en edificis, conreus i fauna aquàtica i terrestre, les pèrdues econòmiques també són considerables.
